楚言是被迫進門的，心中不忿，也怕一不小心又遭來什麼懲罰，就不大肯說話。
四阿哥也不怎麼說話，臉上笑意融融，聽著兩個弟弟高談闊論，偶然評論兩句。
好在有十三阿哥和十四阿哥在，就不至於冷場。
十三阿哥想起一件事，對楚言說：“關於蓮香，倒有件事兒，要你拿注意。”
楚言放下筷子，一臉專註：“蓮香出了什麼事兒?”
“不是她出事，是她家裡的事。年前，我和十四弟他們出城跑馬，走得遠了一些，在一個村子打尖。我突然想起蓮香好像是那個村子裡出來的，順口問了一句，才知道她爹娘十年前就死了，她兄弟瞞著她，藉口給娘治病要錢。她那個哥哥去年還買了一個逃荒來的小姑娘做妾，家裡的日子並沒有那麼難。說來也巧，她哥哥正好路過，十四弟氣憤不過，找了個茬把他打了一頓。”
楚言啊了一聲，不太贊成：“他不該貪圖小利，讓妹子受苦，可是，把他打壞了，他家裡過不下去，豈不——”
十四阿哥連忙辯解：“我又不白打他，給了他三四顆金瓜子，夠他買藥吃的。”
四阿哥插話道：“一顆金瓜子是十兩銀子，省著點，夠他一家嚼上幾年。”
十三阿哥接著說道：“她家裡的事兒，她爹娘的死，你說該不該讓她知道?”
楚言偏頭想了半天，現在不告訴她，將來某一天也會知道，知道她爹娘死了，不必繼續負擔家裡，可以更多地為自己謀劃，可是，十多年來受盡苦難，心裡始終有一個溫暖的寄託，一根線繫著疼愛她需要她的人，就這麼生生地掐斷她的希望，很殘忍，也不知她受不受得了。最終苦笑道：“我也不知道。四爺怎麼想?”
“問我?”四阿哥笑眯眯地抿了一口酒，不緊不慢地說：“我說的話，你就會聽麼?”
這個?這人怎麼這樣!“四爺，就事論事。”
四阿哥挑了挑眉毛：“說話也沒人聽，我又何苦白費唇舌。”
她氣惱地咬著唇，罷了，這裡是他的地盤，他又是未來的皇帝，犯不著為蓮香一家埋下殺身大禍。不再理他，把頭轉向另一邊：“十三爺——”
四阿哥眼裡有不易覺察的溫柔和無奈：“要依我說，你們就當沒去過那個地方，也沒見過沒打過那個人。”
楚言呆了呆，欣然笑道：“四爺說得好!就聽四爺的。”
“說的好就聽?”
“是。誰說得好，說得對，就聽誰的。”
“倒有些辦理政事的氣度。”四阿哥含笑打趣。可惜是個女人!可是，如果可以選擇，他到底希望她是男人還是女人?望著她在燈下越發晶瑩柔美的側臉，他的心中漸漸有了答案。
這一晚，十四阿哥很開心，十三阿哥很開心，四阿哥也很開心。不像往常人多的時候那麼敬酒瘋鬧，各自文文靜靜地喝，三個人都喝了不少，猶以四阿哥喝得最多。一張臉，臉頰額頭甚至耳朵和眉毛都透著粉紅，嘴角始終掛著輕柔的笑，看向三個人的目光一直溫柔疼愛。
十四阿哥醉了，賴在榻上，手舞足蹈，慌槍走板地唱著不知哪裡的唱詞。
十三阿哥看得直搖頭：“十四弟，你的酒量還不行。”
四阿哥也取笑道：“唱的也不行。”
楚言擰了一把熱毛巾讓他擦臉，一邊問他要不要喝點醒酒湯。
“那玩意兒，難聞死了，不喝!”十四阿哥孩子氣地撅著嘴，一把拉住她：“我唱的不好，楚言唱一個。”