四阿哥熟門熟路地從裡面端了一盆清水出來，自顧自地洗手。老闆娘模樣的中年大嬸認得他，連忙遞過來一塊舊得沒了顏色，但極乾淨的帕子給他擦手，一邊笑道：“黃四爺好久沒來了。門口牌子上的字是我侄兒寫的，黃爺看成不成?”
見他含笑點頭，老闆娘心中歡喜，絮絮叨叨地又說了一番她那個侄兒如何聰明，進學不過一年就寫了一手好字，看到十三阿哥和楚言站在幾步之外，傻愣愣地望著他們，不由問道：“這兩位是?”
四阿哥隨手一指：“這個是我弟弟。那個是我家祖母跟前的紅人，在家裡比我說得上話。”
“原來是黃爺的弟弟，怪不得一表人才!這位姑娘好生標誌，比年畫上的美人還好看!”老闆娘熱情地迎了過來，拉著他兩個左看右看，嘖嘖稱讚。
他兩人都是伶俐人，卻也難得地被鬧了個臉紅，訕訕地說不出話來。
四阿哥看得好笑，好心為他們解圍，說道：“我還是那幾樣，煩勞老闆娘費心。”
老闆娘如夢初醒，終於想起生意來，口中應著，又往另外幾桌招呼了一圈，進廚房去了。
四阿哥走到門口，把髒水潑掉，對還在發傻的兩個人說：“要洗手，自去裡面水缸舀水。記住，顏色淺的那缸水是洗手的，顏色深的那缸水是做飯的。”
十三阿哥看了看楚言，乖乖接過盆，往裡面去了，不一會兒，打了盆水出來，先讓楚言淨手，再自己洗過，倒掉水，把盆還回去，這才在四阿哥邊上坐下，心中惦記著那聲“黃四爺”，小聲問：“四哥，你叫什麼名字?”
四阿哥慢慢地喝著那全是碎梗泡出來的茶水，淡淡瞥了他一眼：“敝姓黃，名四真。”
十三阿哥點點頭，又問：“四哥是怎麼知道這個地方的?還很熟?”
“咱們來的時候，走的小路，這地方其實離東門不遠。有一年春天，我辦完差回京，頭天沒趕到通州，在城外將就了一夜，一大早進城，天還黑著，遠遠就看見這家的燈光，臨時興起，進來坐坐，見他們的榆錢窩窩，韭菜合子，香椿炒雞蛋做得香甜，更難得地方乾淨，每迴路過通州都會進來換換口味。”
楚言插嘴問道：“這個店名也是四爺起的?”
“算是。這家姓賈，原來沒有掛招牌，好像叫賈家小店，聽著彆扭，隨口說了一句，誰想他們還當真了。”
說話間，老闆娘從廚房出來，往四阿哥面前放了一碟醃黃瓜，一碟泡豇豆，一碗黑乎乎的麵條，一盤韭菜炒雞蛋，問十三阿哥和楚言要吃什麼。
楚言就要榆錢窩窩和香椿炒雞蛋。十三阿哥就問那晚黑乎乎的麵條是什麼。
老闆娘麻利地回答：“這是蕎麥麵。香椿倒有，榆錢可要等明年春天。玉米面，高粱面的窩頭倒是有，還有豆面煎餅。”接著又報出了幾樣。
十三阿哥就要了蕎麥麵，楚言一口氣點了香椿炒雞蛋，玉米面窩頭，豆面煎餅，紅豆粥，蛋花湯。
四阿哥瞟了她一眼，笑道：“點這麼多，存心花我的錢?既是我請客，可不許你糟踏東西!”
等到老闆娘走開，楚言才小聲賭氣道：“連葷腥都沒有，能花多少錢?我要帶點回去給皇上嘗嘗，求皇上給四爺多加點俸祿。”