想著他們一天到晚被關在這個院子裡，怪悶的，楚言答應一起去，叮囑不許亂跑，乖乖的，回頭給買果子吃。洛珠手邊還有家務事，擔心楚言對付不了兩個小的，鎖了門也跟著來了。
楚言和寒水並排走著，突然回身狠狠瞪了一眼身後幾步跟著的那人。那人嚇了一大跳，連忙拉開一段距離，遠遠地墜著。
覺得可以安全地說話，楚言開門見山地問：“你有什麼打算?”
“不知道。” 寒水眼睛一暗，垂頭喪氣，她現在是有家不能回，等於無家可歸，想起那個罪魁禍首，恨恨地罵道：“早知道，當初就不該幫他，讓他餓死凍死算了!”
楚言一聽有文章，來了精神，旁敲側擊，變著法兒要套出實情。寒水一肚子苦水憋了好多天，也要找地方發泄，被她輕輕一拔就開始嘩嘩往外倒。
原來，事情真不是楚言想的那樣。
寒水是在離盛京三十多里的一個集鎮遇到唐九的。她正美滋滋地吃著一碗香噴噴的牛肉麵，看見邊上幾桌人對著店外指指點點，說什麼戲子兔兒爺的，好奇地回頭一看，就見到了唐九。當時他身邊沒有一個隨從，一身衣服雖然華貴可滿是塵土，牽著一匹同樣一身土色的馬，俊美的容貌透著一股頹喪，可憐兮兮地對著麵館裡面流口水。寒水從小有個毛病，在家不知被數落過多少次，每次看見可憐巴巴找食的小貓小狗，總忍不住要餵它們點東西。這回唐九飢餓的目光同樣打動了她，讓小二招呼他進來，上一碗牛肉麵。
沒想到，不過一盞茶的功夫，唐九已經大搖大擺地坐到了她對面，一邊哧溜哧溜地吸麵條一邊問她上哪兒，一聽她說去盛京，立刻說同路吃完了一塊走。近看，唐九身上就透出點霸氣，寒水想自己一路上一個人也怪悶的，反正是男裝，有個伴也好，這人看著眉眼還周正，也不像是個難對付的。
楚言聽得搖頭，小妹妹沒閱歷，也不想想，清朝的男人都是月亮門腦袋，女扮男裝有那麼容易麼?何況九阿哥是女人堆里滾大的!寒水從一開始就入了套。
果然，唐九粘上了寒水，一起趕路一起吃飯一起住店，據他說，在前一個市鎮被偷了錢包，有兩個同伴約好在盛京見，到時會把錢如數還給她。寒水不太信他的話，也沒太在意，兩間普通客房的錢和一間上房差不多，不過唐九對吃有點挑剔，飯錢多花了不少。怕家裡找來，她這一路上忍氣吞聲吃了不少啞巴虧，唐九有幾次把對方打得跪地求饒賠不是，很解氣!而且，他實在是個很不錯的同伴，長相順眼，說話有趣，又會精打細算，比她一個人亂轉好玩多了。
到了盛京，並沒有見到他說的兩個同伴，寒水也不點破，反正無事，就陪著唐九四處看他要打探的生意。唐九有時會說點他家裡的事，似乎唐家也是個大家族，他父親娶了好些個老婆生了一大堆孩子，他母親是側室，還算得寵，但他從小不入父親的眼，連帶著也不討母親喜歡，只有一個哥哥跟他親近，眼見著從家裡得不到多少好處，他就跑出來自己做生意，聽說往盛京倒騰木料賺錢，先跑來看看。