給圖雅的感覺，她到這裡不是來當女僕或者奴隸的，倒是來做學生。圖雅很用功，拼命地吸收著這些人教授給她的東西，努力不讓他們失望，特別是不叫王妃失望。她渴望聽見王妃含笑誇獎，每當那個時候，她就覺得自己是世界上最幸運的女孩。
餵完奶，收拾乾淨，楚言把兒子抱到光線較好的外間，坐在搖椅上慢慢搖著，拿著玩具逗他發笑，發覺圖雅呆呆地望著她，微笑問道：“怎麼了?”
“王妃和其他人不一樣。”一不小心，圖雅說出了真心話。
“哦?怎麼不一樣?”楚言不以為意地笑著：“多隻眼睛?還是少個鼻孔?”
圖雅著急地辯解：“不是，王妃。我是說，王妃是最美最善良的人——”在王妃笑吟吟的注視下，圖雅絞盡腦汁想著最能表達心情的詞語。
這小丫頭聰明勤快，乖巧忠誠，樣樣合她心意，只是太老實古板了一點。楚言時常忍不住要逗逗她。
見媽媽望著她，小哈爾濟朗也歪著小腦袋看著圖雅。兩雙相似的眼睛直把圖雅望得要冒汗珠子。
“王妃，”阿依古麗出現在門口，口氣有些猶豫：“大夫說瑪努快要死了。她請求見您。”
“我知道了，一會兒就過去。”楚言悄悄嘆了口氣。阿格策望日朗把管家的權力完全交付給她，連帶地把那些女人也丟給了她照看。她對這個苦差實在頭疼!不在意她們是她丈夫的女人，也無心表現賢良大度。同情她們的不幸，可她無力影響這些女人的命運，很怕自己不小心流露出太多的同情和女權傾向，不經意間給她們一些註定要破滅的希望。
好在眼下經濟狀況很好，她讓阿依古麗儘量給她們好的待遇，只要不過分的要求都予滿足。
瑪努是那些女人中非常特殊的一個。說實話，楚言很不明白她何以是“那些女人”之一。在噶爾丹時代，瑪努的家族頗為顯赫，父輩幾兄弟都很得噶爾丹賞識，是噶爾丹的忠實追隨者，為了噶爾丹的偉大事業獻出了生命。瑪努的父母很早在戰爭和疾病中死去。除了如今投奔在阿格策望日朗手下的一位叔祖一個遠房舅舅，瑪努舉目無親。阿格策望日朗沒有娶她的政治理由，但是，瑪努很美，又生下了一兒一女，總還應該是有些感情的。楚言冷眼旁觀，覺得那個八歲的男孩還是有一些像他的地方。在物質上，他對瑪努另眼相看，很多待遇不比王妃差多少，應該也是顧念舊情的表現吧。
想到這麼多年，他始終不承認這兩個孩子，就這麼看著母子三人悲傷屈辱地生活在他眼前，楚言就無法不心寒，無法不反感不戒心。人生總有起落。如果有一天，她失勢，她的孩子是不是也會受到同樣的對待?一個不愛自己孩子的男人，他的誓言，他的承諾，能值幾分?
看見楚言，瑪努眼中閃過一絲喜悅，掙扎著要下床行禮。
楚言輕輕地止住，直接深入主題：“免了。你是不是有什麼放不下的心事?”
“王妃，謝謝您來見我!佛一定會保佑慈悲的您。”瑪努虛弱地喘著氣，伸出骨瘦嶙峋的手想要觸碰楚言，又帶著幾分膽怯地垂了下去，招手讓邊上兩個孩子靠近：“能得到大王子和王妃的善待，是我一輩子的幸運。我快要死了，放心不下的只有阿爾斯冷和水靈。請讓他們留在您的身邊，作您忠實的僕人。”