“你說得輕巧，叫我心裡如何過意得去?”想她方才想也不想地伸手護住弘旺，必是因為弘旺是他的兒子。可弘旺也是她的兒子。他心裡，總覺得沒必要與她分辨。可她總不願意欠了她的情。
他輕輕嘆道：“她也是做額娘的。疼著自己的孩子，也就捨不得叫別的孩子傷著。你真要謝她，回頭再說也不遲，何苦這會兒上去添亂?”
那邊，有人遞了毛巾過來，哪裡又擦得乾淨?十四福晉想起自己是女主人，連忙命貼身丫頭回屋取一身自己還沒上過身的新夏衣，親自領了楚言往花園裡一處精捨去換衣服。楚言沒有給自己帶替換衣服，感激地接受了十四福晉的體貼。
十四福晉細心地讓人送來大桶熱水，新毛巾，梳妝盒，茶水。楚言趁機擦洗整理一番，確信清爽了，又略微休息了一會兒，這才循著來路往回走。
那邊花架下，九阿哥不知為了什麼事，在訓斥他家帶來的兩個嬤嬤，身邊站了一個年輕妖嬈的女子，不時撫胸拍背，象在安慰，更象在調情。
楚言停下腳步，冷冷地看著。也許被女色消耗了太多精力，也許是壞腦筋動得太多，也許是錢多燒得慌吃得太補，九阿哥明顯地胖了虛了老了，女性化的陰柔美用不了太久就將達到“人面菊花”的境界。
感覺到她極不友善的目光，九阿哥揮揮手打發了兩個嬤嬤和侍妾，慢慢地踱過來，沉聲道：“你看什麼呢!”
“我想看看，唐九是不是死得一點骨頭渣也不剩了。”
“你!”九阿哥勃然變色，磨了磨牙，強壓住怒氣，冷聲道：“不愧是同宗姐妹，一樣的不識好歹，得寸進尺。”
楚言冷哼道：“九爺不愧是皇阿哥，只看得見自己的寸許，看不見旁人的丈余。天下人為你受苦掉腦袋都是應該?不但應該，還得深感榮幸，是否?”
九阿哥冷笑：“好個準噶爾王妃，翅膀硬了，對皇上也敢含沙射影!大逆不道!”
“噢?皇上的影子在哪兒呢?難不成九爺就是皇上的影子?誰個對皇上不敬，誰個大逆不道，九爺心中有數。我嬤嬤家大大小小，哪個少一根毫毛，九爺就等著到宗人府領罪去吧。”
九阿哥臉色一變再變，口氣有些軟下來：“我根本無意取他夫妻性命，若不然，哪裡會等到讓你知情。”
十四阿哥來尋楚言，遠遠看見他兩個對上了，只暗暗叫苦，硬著頭皮打點起笑臉：“九哥，楚言，你們兩個到底還結著一層親戚，難怪比別個親近些。躲到這裡商量些什麼呢?”
看見他，那兩個都不說話了，象鬥雞一樣對峙著，聞言都向他看過來，目光如刀如針，直要在他身上戳幾個窟窿。
十四阿哥口中發苦，強撐著陪笑道：“話若是說完了，咱們還是都回席上去吧。十哥嚷著要向楚言賠罪。方才，九嫂還在找九哥，不知有什麼事兒。”
九阿哥狠狠地瞪了楚言一眼，忿忿地哼了一聲，大步流星地走開。
十四阿哥陪著小心勸道：“楚言，九哥有什麼不對不好，你看在我的份上，今兒且饒他一回?”
楚言有些好笑：“放心吧，十四爺，不會把你這別院拆了。我沒那本事也沒那體面敢對九爺怎樣，他能饒過我就不錯了。”
十四阿哥放下心，笑道：“你和九哥都一樣，心細，嘴狠，其實沒把對方當外人。”