“能與楚言妹妹多盤旋幾日，我求之不得，哪有什麼辛苦!”四福晉笑道：“自怡安來了，三個孩子一處玩得還真挺好。怡安活潑，也懂事，帶得兩個小子倒比平日乖巧好管，沒鬧什麼事兒。”
楚言忙說：“不成，不成。這番打擾，已經讓我過意不去。怎麼能再累得福晉和小阿哥車馬勞頓?萬一孩子中暑鬧出病來，不是玩的。為了我鬧車這麼大動靜，不知道的人怕不說我孟浪得沒形了!太后要是怪罪，我去領罰。”
四阿哥慢慢攪著粥，笑眯眯地：“在你眼裡，我們家孩子都是糖人呢，曬曬就化了?你怕人說你孟浪?我還怕皇上太后怪我抗旨呢。你主意多，想個兩全其美的法子來。”
四福晉也笑道：“往北走，越來越涼快，路上別太趕就是。要避暑，再沒有比行宮更好的去處了。說來，還是我們母子沾了妹妹母女的光。”皇孫一大把，能讓弘曆弘晝有機會到皇上太后跟前露露臉，對大人對孩子都是好事。
楚言無法，只得說：“有勞四爺!有勞福晉!”
“你要辦的事，都辦得如何了?”四阿哥放下粥碗，踱過來，想看看到底是什麼玩意收住了兩個小兒子的心。
“差不多了。”
“再給你三日，要不，四日，各處告個別，夠不夠?”
楚言估計了一下：“夠了。”
四阿哥回頭吩咐四福晉：“你預備預備，咱們四日後啟程。”伸手撥了撥那些花花綠綠的小木塊，看著楚言搖頭失笑：“你弄出來的?做什麼呢?”
“給孩子堆著摞著玩。”
四阿哥又看了她一眼，無奈地笑笑：“就愛折騰些沒用的。”
遠遠看見圖雅和小嵐有些慌張地走來走去，四下張望，楚言就猜到一定是怡安又跑得不見人影了。回京這些天，她忙著會客辦事，被一堆人寵著縱著，怡安撒野的本事越發見長，圖雅都管不住了。
要在別家，打個招呼，讓底下人幫著尋就是。可這是八阿哥的別院，今天又是八福晉的好日子。偏偏是她的女兒鬧出點事，奪了風頭，八福晉嘴上不說，心裡只怕不會痛快。楚言找了個藉口離座，叫住小嵐一問，果然。
“沒和四阿哥五阿哥一處?問過三阿哥麼?他可見著?”小嵐急急地要去找三阿哥問，楚言忙又喚住她：“別慌!總不出這園中，多半是和哪個躲在哪處玩呢。你見著三位阿哥，隨便問一聲就是，別弄得人心惶惶，當出了什麼大事。”
小嵐答應一聲，放緩腳步，放得從容一些。
話雖那麼說，她自己又哪裡真就放得下心?也不回席上，猜度著這園子裡有什麼東西能引起怡安的興趣，也不禁埋怨那人把園子修得太曲徑通幽了點，可視範圍小，找起來麻煩。打聽了園中的荷塘魚池，找過去細細查了一遍，沒有人落水的痕跡，暗暗鬆了口氣，就有了點惱意，尋思著回去後怎麼收那孩子的骨頭。
陳誠路過，看見她坐在樹下出神，連忙走近問她有什麼需要。
楚言略微猶豫了一下，還是說沒有，不過出來透透氣。
陳誠猜她心裡不自在，暗自嘆息著退下。
楚言揉了揉太陽穴，打起精神接著找，這回專往樹叢花草叢裡尋去。
“夠不著，還差一點。八叔，你再高一些。”楚言連忙尋聲而去，差點驚呼出聲。
園子的一角，大樹下，她女兒正騎在他的脖子上，伸手往樹上要抓什麼。而他踮著腳，努力讓自己“再高一些”。
“八叔，你再高一點啊，還差一點點。”
“啊，好，你等等。”他沒法再“高”了，只得先負著怡安蹲下身，搬了塊石頭過來。
看他一腳踏上石頭，她想要出聲阻止，聲音不知為何竟哽在嗓子眼出不來，眼睛也模糊了。