十四阿哥有些意外：“皇阿瑪真的不想打?現在不打，等大策凌敦多布進兵青海四川時再打麼?”
“放肆!”康熙口中罵著，卻沒多少惱意：“你想帶兵?朕憑什麼把成千上萬的大好兒郎交給你帶去西藏?送去給準噶爾人磨刀麼?”
十四阿哥有些氣餒，猛然想起昨夜與八哥一席談話。八哥很肯定地說，這一仗必須打，皇阿瑪也想打，必須有人去替皇阿瑪捅破這層窗戶紙。對八哥的頭腦眼光，他一向是信服的。皇阿瑪這又是唱的哪一出?
十四阿哥瞟了一眼兩個哥哥，視線在四周微微一掃，頓首道：“當初，就是在這間屋子裡，皇阿瑪罵兒臣年幼無知，不知道打仗要付出多少人力物力，自以為讀了兩本兵書就能運籌帷幄，命兒臣去兵營里呆個兩年再來說話。”
康熙身形微微一僵。十多年前的事了，他的兒子還記得，他也還記得。那一次，雖然各懷心思，那麼些個兒子一起來求他，求他別讓那丫頭去準噶爾和親。十多年了，他不記得那些兒子還曾一條心地做過什麼事。拖了十幾年，準噶爾還是反了，準備萬全，打了他一個措手不及。那丫頭——
太后去世前曾拉著他的手，含著淚說：“我這一輩子尊榮富貴，沒什麼遺憾。唯一對不住的，就是楚言丫頭。請皇上讓人把她母子接回來，讓怡安和她額娘團圓了吧。”
太后終於還是帶著一絲遺憾去了。送走楚言的是他，留下怡安的是他，兒子們心中，太后心中，那丫頭心中，他是最狠心的。這一仗，那頭更繫著楚言一家的性命。可他，身為一國之君，又能怎麼做呢?
四阿哥也還記得那一天的事。這麼些年，哪怕只能當她做妹妹，也指望她能好好的。可她，還是好不了。也許，從她進宮遇上他們這些人那天開始，她就沒法好了。不管怎麼說，她還是把女兒留給了他。
十四阿哥繼續說著：“這十年，兒臣沒上過戰場，沒打過仗，可兒臣確實在兵營里磨練著。請皇阿瑪去看看兒臣帶的那個營!兒臣沒有去過藏地，可西藏青海的地圖，兒臣已經看熟了。兒臣仔細參祥過上一次進兵過程。兒臣以為，我軍不是敗在準噶爾人手中，而是敗在自己手中，敗在藏人手中。”
“說仔細點。”
“拉藏汗擅自廢立達賴喇嘛，西藏上下早有不滿，因而倒戈相向。否則，單憑準噶爾那幾千人，遠道而來，兵疲馬乏，能有什麼作為?大策凌敦多布是有些手段。可我軍主帥不合，分兵行動，又輕敵大意，未探明敵情就冒然深入，不與後援聯絡。手中現放著噶桑嘉措那麼一個要緊棋子，也不知道用。如此作戰，出兵之日就已註定是敗局，就算不是大策凌敦多布，隨便一個會帶兵的都能打他們個稀巴蘭。”
“事後諸葛亮，說得輕巧。”康熙冷哼問道：“若是你，又會怎麼做?”
“第一，兒臣要請皇阿瑪承認噶桑嘉措，加以冊封，並護送其回拉薩。這樣一來，西藏僧俗必會誠心相向，青海諸部也會與朝廷同心協力。第二，這番入藏必要從青海四川分幾路發兵，還請皇阿瑪於諸路人馬之上只設一員主帥，號令統一才好協調作戰。第三，北邊的阿爾泰和哈密駐軍……”