年羹堯素有狼性，貪婪多疑，私下裡，胤禛甚至拿貪心而滑頭的策凌與年羹堯相比，但現在正是年羹堯看上去最受寵信的時候，朝內關於他驕奢荒淫的怨言四起，皇帝總是假裝聽不到，眼下看似不相關的，卻又提起當年舊事……
“皇上憂思何重啊……自皇上登基以來，朝中勢力格局早有嬗變，再者，皇上之前手握糧草，於千里帷幄之中，左右十四爺西北大軍不敢妄動，難道此時反而有所顧慮?”
“呵呵……倒真成議政了，凌兒，朕本不願讓你知道這些的，但你竟成了朕無名有實的‘近臣’，朕憂患之重，你應深知，說這話不過想囑咐你，此行速去速回，休得讓朕又生憂患，事情能辦成幾件，倒是其次。今晚軍機處會議恐怕要熬夜，明早乾清宮朝會，也不能送你，得這麼個空兒，不得不羅嗦幾句。”
說完見我肅立當地，苦思冥想，又收起幽沉的語氣，走過來摟著我肩湊到面頰上嗅著，耳語道：“可別叫朕再嘆長相思了。”溫暖狎昵，叫我心中一松，罷了罷了，總之是心甘情願為他，最後做些什麼，算計何及?
官道筆直平坦，每隔二十里有館亭，五十里就有驛站，每到一個較大的城鎮更有豪華如大臣府邸的驛館，這些都是康熙年間為多次南巡一次次增設修繕而成的，沿路殊無樂趣，怪不得康熙只喜歡犯險微服出遊，能走水路就不走旱路，這些設施倒方便了來往商販百姓和官差信使。
隨行只有一個侍衛，就是在車邊跑得樂顛樂顛的多吉，負責護衛的都是胤祥旗下親兵，而胤禛特別派遣的隨行“侍衛”是粘竿處的人，他們行蹤詭秘，也不常做侍衛打扮而喜歡便衣，我心中認定了他們是“特務”，由衷預感到這次南行將十分、非常的不好玩。
清朝軍隊分八旗鐵騎和漢軍綠營，漢軍綠營的地位當然遠不如八旗軍，而八旗軍中最尊貴的又是“上三旗”下子弟兵。皇帝身邊的侍衛除少數被皇帝特別擢拔的,如德楞泰和多吉，一貫嚴格從 “上三旗” 族中子弟選出，只有他們才能稱做“親軍”，由御前大臣和領侍衛內大臣直接掌管，向來驕橫有加，多吉剛進京受訓時就時常被他們欺負。眼下有機會出京耀武揚威一番，他們個個擺足了架子，雖然有已封了將軍的阿都泰嚴加約束，還是免不了呼喝衝撞，耍耍威風，特別那一身明黃鑲紅邊平緞鎧甲,在民間極其耀眼,百姓遠遠一看便知是鑲黃旗下的“軍爺”，避之不及。加上多吉這個在中原地區絕對罕見的小巨人，加上那群叫人瞧不透身份的神秘粘竿處侍衛……護衛的還是一輛猩紅呢封得嚴嚴實實、四馬並驅、由兩名太監趕的大車……隊伍剛出京城已經人人側目，這就是胤禛的安全策略——太惹眼了，我連面也不敢露一個，更別說起玩心了。
每天嚴格按照時辰走預定行程，連進驛館也要先封好路，擋好帷幕才能下車，幾天就毫無懸念的忍到了江蘇境內。李衛在蘇北邊境接到我，也不先去南京，而是一道直接南下，據說鄔先生現在住在他家鄉寧波附近的一座山中。
進了江蘇，想像中的雀躍心情沒有出現，反而畏縮起來。
十多年北上，三百多年時空，想像中，若能出去看上一眼，燕子磯固然維持著亘古的沉默，望著腳下長江奔流不息，只是長江上該有車流來往的長江大橋?雞鳴寺依然香火鼎盛，只是不知那主持是何方古人?還有鄔先生，他是我在這個世界認識並且信任、依靠的第一個人，他在我心中地位一如父兄，闊別多年，他會不會待我一樣?還是……客氣、有禮的保持距離?
我怕我不能承受那種同一地點，迥異時空的巨大落差，不敢往外看上一眼，“近鄉情怯”，原來是最叫人惘然失落的心結。
高喜兒察言觀色，大概以為我悶了，悄悄去找李衛商量，李衛喚停了隊伍，過來請安，詢問是否需要休息。看著他趴在地上，珊瑚頂子孔雀翎，光鮮的仙鶴補服，連忙叫人拉他上車說話，問他：“狗兒，你第一次當官兒回到江蘇，去咱們家鄉揚州看過沒?那時候再回去，心裡有些什麼想頭?”
冷不防被問到這個，他有點發愣：“什麼想頭?治理好地方，替皇上爭氣唄!”
“嗨!我不是代皇上問你話，就是找你聊聊。”