頭也不回的胡亂穿衣出門，已經日上三竿，八哥一見我就嘆道：“我的好九弟，這次都怪八哥拖累了你!咱們一著不慎，已經把自己送到人家刀下了，難道要就此作罷，任人家魚肉嗎?像你這麼醉生夢死也不是辦法，叫我做哥哥的看著，心裡又是愧疚，又是痛心哪!”
我還有些沒睡醒，呆著臉看看他：“八哥，你說什麼呢?你從小就是我的好八哥，幹什麼我都願意跟著你!咱們現在該怎麼辦?你說個譜兒。”
“我額娘，良妃娘娘的生辰快到了，前些日子，我隨意上了道摺子，說想請額娘到我府中看看戲，過過生辰，以盡孝心，順便，也能咱們兄弟們在一起開個家宴，和和氣氣說說話。皇上竟准了，還命禮部即刻替我查典儀，協調諸項事務。”
“哦!好啊!那咱們這就把壽宴辦起來，保管風風光光的!我剛得了這麼大一尊金佛，達賴活佛開的光，還有一卷貝葉經，正好給良妃娘娘做壽禮。”
“呵呵，要你那個做什麼?無非是些金的玉的，沒處堆著發霉的東西。娘娘喜歡聽戲聽曲，好不容易出宮一趟，讓咱們府里那些南方的女孩子好好練幾段，弄點兒新鮮雅致的戲、曲子，給娘娘消遣一日，娘娘必定喜歡，就算是盡了孝心了。我現在想著的是，壽宴上要請的大臣……”
我心裡一動，只聽八哥接著說道：“國家大計，錢糧甚至重於軍事，咱們以前卻疏忽了這個，去年戶部的事兒，後來看來，皇上竟是很讚許四哥和十三弟管帳的，所以這次，我想特意請各省、府的鹽茶道、銅政等……”
“不必說了，八哥，這事兒交給我!這些小官兒早就想巴結八哥你了，只是苦無門道，這次有幸列席良妃娘娘壽筵，他們還不得樂昏了頭?但有一點，我倒覺得是個主意：八哥你說，要些新鮮雅致的曲子，你府上那些我不曉得，而我府里那些都是見不得場面的，我看四哥府里倒是有一個……”
“什麼?”八哥愕然一刻，見我不像說笑，不由搖頭笑了：“九弟，你竟還沒忘記那個女孩子?呵呵……哈哈……”
“好笑麼?我從來就沒忘記過!”我忍不住放下茶向八哥抱怨：“年前從熱河回京時我讓人留心打探了，她不在四哥隨行的家人里，回京之後，雖說諸事煩心，但我們都留心著二哥和四哥他們了，四哥府里什麼動靜也沒有。八哥，不把那個凌兒弄出來好好瞧瞧，我怎麼也不甘心!”
“好好瞧瞧?呵呵……是要瞧瞧才行，這都過去了大半年時間，中間多少大事忙都忙不過來，我看你只怕連她長什麼樣兒都不記得了吧?——八哥太知道你了!自小你就是這樣，我們還小，在阿哥所時，有一年，西洋使臣進貢了一個西洋玩物給太子，你也不清楚那是個什麼玩意兒，卻耿耿於懷了有一年多，後來太子都不太計較了，你還纏著宜妃娘娘不知怎麼的要了來。這麼千辛萬苦的弄到了手，你卻玩一天就膩了，第二天還把它摔壞了。呵呵……八哥記得沒錯吧?”
“哼，那些小時候的事兒做得了什麼准?八哥你到底幫不幫這個忙?”
“你也知道這不是小時候了?九弟，你大婚出宮建府比我還早，宜妃娘娘為你選的福晉已屬國色，你如今納的妾室，在我們兄弟里也是最多的，饒是如此，你竟還有多餘的心思，去惦記一個只見過一眼的丫頭?”
八哥洵洵教導一番，拿扇子指一指我，無可奈何的笑道：
“也罷、也罷，什麼東西不弄到手，諒你也不會死心。一個丫頭，也不是什麼大事，明兒下朝，我帶你去找四哥問問看——不過他要是不賣面子，賞個冷臉給我，那我也沒法子了。”
“好!多謝八哥，屆時多拉幾個大臣一道去，當著眾人的面，為著娘娘賀壽這樣的正經緣故，他能不給?”