“我早知道姐姐學識好，可這回啊——”年佩蘭頓了頓，“是連姐姐也騙過去了，我可就更放心了。”她見耿碧瑤還將那龍膽草放唇邊輕嗑了下，似更堅持般，便伸手取了過來。“這叫桃兒七，制干後，別說是樣子，就連它初入口的味都與那龍膽草是一樣的，非得要那畜生嘗了，才知一樣是要它生，一樣是要它死。桃兒七初服倒也能叫人瀉濕熱，只是慢慢便會叫人水瀉，血瀉，再停不下來，瀉到她虛脫——死為止。”
耿碧瑤完全聽呆了，背上涔涔冷汗，結巴道:“可，可要真死了人，那那總查得出來......”
“到那時又管咱們什麼事，就算真查出來又怎麼了?那藥方是太醫們自個開的，藥材是他們親手配的，藥湯是手下的藥童煎的，就算查了出來，他們有什麼證據說是咱們做的手腳?我還說是他們自己兩隻眼珠沒長好呢!何況，那太醫敢和爺說是因為吃錯藥了嗎?那擺明了不就是他們的責任了?他們只會說宛琬體質有異與常人，原先舊毒並未除盡什麼的一堆理由。”年佩蘭冷靜道。
耿碧瑤咽了口口水，抓緊衣襟，緊張道：“可要是太醫不這麼說呢?上回她差點死掉你沒看見爺那要吃人的樣子?”
“真不知說你什麼好，”年佩蘭搖搖頭，面露不屑道：“就是有了上回的事後，你沒瞧見現在那宛琬開方從來都是七堂會審的，哪個太醫也不挑頭做主，都是大夥商量著來的，不就想萬一出了事，好法不責眾。真到了那時，太醫們眾口一詞，王爺還能把他們全殺了不成?那些老狐狸們精著呢，早防著這天了，成天介說宛琬身子異與常人，我就看不出她和常人有什麼不同，還能是仙女下凡過不了塵世的日子不成?不過是一群庸醫早早預備著藉口。”
耿碧瑤聽她說得也有理，不由點了點頭。她瞧年佩蘭炯炯目光緊盯著她，頓時，不詳的預感襲來，這下她才算全明白了過來，目瞪口呆道：“你，你不會是要我去放藥吧?”
年佩蘭並未答她這話，端起茶碗，輕呷一口，這才緩緩道：“我倒有一事忘了問姐姐，前些日子哥哥從川中帶信來，說這世上人才易得，可難覓貼心可信的人。當時我就想著以姐姐這樣性情和善，做事沉穩的人，她兄弟定也錯不到哪去，肯定是個辦事實心之人。只是不知姐姐可捨得讓家中兄弟去那川蜀之地任個一官半職的，所以也不敢莽撞地和姐姐商量。”
耿碧瑤眼睛放亮，聽得心裡一動，她家中兄弟回回抱怨她不去求爺給謀個好差事，可他們哪知爺那是好開口相求的人麼，更何況這一年裡頭爺根本就不常來了。她也常聽人講那年羹堯年輕有為，是在皇上面前都得寵的人，想必跟著他辦差以後定有出頭之日。
耿碧瑤這眉眼變化的一舉一動年佩蘭可都緊盯著，她言有深意道：“如姐姐願意，今後咱們就真正是一家人了。我也不怕和姐姐說實話，我與宛琬素來不合，若要多打聽兩句，別人定然起疑。可姐姐不同，你與人和善，身子又一向不好，一年四季總斷不了藥，平日裡也好自個配些個草啊藥啊的，常去額椅殿的，又有誰會多說兩句?辦那事最妥當的人選啊還非姐姐不可。我心裡也想著是萬無一失的法子才敢來和姐姐商量。我知道姐姐心善，可就算你不計較，也得為自己肚子裡的主早做打算才好呀。”
耿碧瑤雖說也嫉妒那宛琬，可憑心說，她還真是沒想過要去弄死她，可在這世上誰又能全按自己心意活著，而不做一點違背良心的事呢?這府里雖只有李淑雅生有阿哥，可最有勢力的還屬福晉和年佩蘭。那福晉自然是和她親侄女聯手，根本不會視旁人為親信。而年佩蘭素來就比她要強，她知道年佩蘭是有些瞧不上自己的，可這樣正好她也不會提防著她，反而有什麼好事還會分她一羹。年佩蘭的手段她也算是領教了，單是這用桃兒七去換下龍膽草，定是她背後有高人指點，早布好了局。若自己壞了她的事，只怕便是與她背後整個勢力做對。自己一人在這府里勢單力薄，倘若這回真能一舉生下男丁，則更成了別人的眼中釘，趁此與年佩蘭坐一條船上也好，她想著便橫下心來與年佩蘭細細商量。
回說眾人散了後，李淑雅逶迤進了她院中角門。才至廊檐，已見她房裡丫鬟等在那，見她來了，上前笑迎道：“主子，惠靜師太在裡屋已等了好一會。”
李淑雅聽見是她來了，眉色一喜，忙向屋裡走去。說起與這惠靜師太的緣分，還是她滑胎那年，事後雖設了祭壇，請眾和尚念經，超度亡魂，可“五七”後自己仍是夜不能瞑。聽人說靜月庵中留有菩薩貝葉遺蹟最是靈驗，她去庵里待了幾月才漸緩了過來，從此信佛之心便更誠些，與庵中老尼惠靜結下因緣倒也常來常往了。