八阿哥揮手退下歌女。
十阿哥聽聞是享滾河東來人，頓有些按捺不住。
執事太監引上廳來兩名鷹販，每人手中各執一籠，俱用繡花錦套罩住，兩人屈身過禮後，恭立一旁。
“打開瞧瞧吧，說是年裡能得著最好的海東青了。”八阿哥微微一笑道。
鷹販徐徐揭開錦套，籠中鷹警然收緊羽翅，雙瞳灼人。
十阿哥一見到它們那雙純白玉爪，脫口道：“好一個‘日月嵐光鑄銳眼，搏風玉爪凌霄漢。’果然是級品!”
鷹販聞言，面露得意。“這兩隻捕住上了‘腳絆’後，足足熬了六天六夜沒讓它們合眼才磨去了野性。”
胤禵笑道：“這鷹如此威猛，真不愧是咱滿人的‘鷹神’啊，八哥等秋獮時送上，皇阿瑪一定高興。”
八阿哥淡笑不語，起身上前細瞧那兩隻海東青。
胤禵垂下眼，看著手中透薄如玉的茶碗，漸漸無聲綻裂，他若無其事起身，饒有興致地瞧著他們逗弄海東青，握住茶碗的手不為人覺地伸出，任裂碎的瓷片紛墜湖中。
城郊。
已至落暮時分，似不舍離去般，夕陽分外熾熱艷麗。
胤禵眯眼看向遠處，餘暉將他俊朗的面孔塗染金紅。一旁黑膘馬上人似有些焦灼，微胖的臉漲得泛紅，眺見遠處揚起道塵土，自東向西奔馳而來，不由欣喜道：“爺，他們來了。”
胤禵不語，稍夾緊馬腹，一騎當先，迎上前去，拉住韁繩，淡然道：“總要讓我瞧瞧那東西是否有效，到底值不值那個價。”
“那是當然。”兩名來者霍然揭開一籠，又從懷中取出朵紅花，擱於鷹鼻下片刻，那原本生龍活虎的海東青瞬間垂垂欲斃。
“果然是好東西。”胤禵低聲自語，眼裡綻出陰沉而喜悅的光芒。
兩名鷹販如約取到酬金揮響鞭子決塵而去，遠遠飄來豪放快活地歌聲。
“他們還真是逍遙啊，”胤禵拉住韁繩，悠然望向天空，忽一聲冷笑。“都安排妥了嗎?”
黑膘馬上人沉聲道：“安排妥了，早讓人在進八阿哥府前就照過面，只等他們出了關外，便能遇見流匪。”
“拿來讓我再瞧瞧。” 胤禵淡淡吩咐。
“是。”那人恭敬遞過鷹販留下錦盒，訕訕笑道：“爺，這玩意還真是神奇，怎一聞就見效。”
胤禵取過錦盒，靠近了他，耐心解釋道：“這叫‘七心藏紅’，需‘熬鷹’後，於吊食的七日內連服，那海東青便會半年內都勇猛異常，可它惟有一處致命，便是再不能聞這‘七心藏紅’了。”
胤禵瞧了瞧聽得有些入神的他，揚起眉稍，突地笑了。“啊呀，怎麼都與你說了出來呢。”
那人驚醒過來，一身從里涼到了外，鄂然低首，電閃石光間一把長匕已沒入他後心，直直穿透胸口冒出，他胸口緩緩沁出血來，倒下了身子。