一陣風過，只聽紅梅簌簌而顫。
這一方寧靜中，兩人各懷心思，卻都不發片語。
日光越發濃重起來，風，卻是一點點冷透了。
御花園內有一石圈，上方罩著個大鐵籠，原本上養鷹來下養熊，為的是取其諧音“英雄”二字。這天寒地凍的鷹和熊也都留在了房舍內，空留下滿籠砂土塵礫。
宛琬忽地走至鐵籠前，滿滿地攏了把細砂在手中，她貪心地似想多捧起些，卻總是不行，沙子無情地從她指縫間滑落。
宛琬柔聲道：“弘時你看，你想要的越多，越想要緊緊抓住它，它反而越快地從你手中流逝。可你索性放開手，讓它靜靜地躺在你手中，不去刻意定要得到多少，屬於你的反而總會留在你手中。”她慢慢抬起頭，看著弘時，“你還記得小時候打破你皇阿瑪玉觀音的事嗎?弘時，有時候，有些事，是我們把它想得太可怕了，有些人，是我們把他想得太複雜了，成日裡費盡心思地揣摩他，也許他要的只不過是真話而已。”
弘時憶起從前心下感慨，卻也明白宛琬說這一番話的意思，可她又怎能明白自己所受的屈辱，那人心中更何曾有過半分將自己視為長子?他微微搖首道：“也許只有在你眼裡他才是簡單的。”隨即又問道：“那我該怎麼回十四叔呢?”
宛琬沉睫不語，他站在樹下，枝椏隔擋著他，讓人無法看清他的神色表情。宛琬心底有些黯然倦怠，時光如河，一去不回，弘時再不是懵懂的少年郎，他早已長大。她本該知道，世事多是無可奈何。
沉默良久，宛琬終神色平靜道：“你看見了什麼，就和他說什麼吧。”
弘時正聽得有些莫名，不知再該說什麼，只愣愣看著她喚過等在不遠處的玉竹。
宛琬打開玉竹手中懷爐頂蓋，一股熱氣逼人。懷爐內燃的是西涼國貢炭，其炭色青，堅硬如鐵，名曰瑞炭，燒於爐中，無焰而有光，每寸段可燒足一日。她將紙箋移近了炭火，火苗舔過畫紙，宛琬靜靜看著那雪白紙箋為火焰灼紅，復又漸漸灰白。
宛琬轉身看了弘時一眼，他以為她是要說什麼，卻只聞她微微一嘆，終又朝前離去，不再回頭。
風輕輕地吹，白雪襯著凋零紅梅，分外觸目驚心。