永和宮。
鐘擺鐺鐺敲響了十二下，已過午夜了，允禵依舊沒有到!
太后死死盯住宛琬，她溫雅如玉，面上怵目驚心的傷痕，卻使得她的美透出殘忍意味。這樣的她，胤禛如何捨得棄手?他們都是騙子!
她劇烈地顫抖起來，伸出蒼老的手抓住宛琬袖角，緊得指節發白。“騙子!你們會後悔的，他會眼睜睜地看著你生不如死，你會慢慢瞎掉，聾掉，啞掉，最後全身由內而外一塊塊腐爛，腸穿肚爛，千箭穿心，萬貓撓身——”
她咬牙說得那樣輕，聽得宛琬痛徹心骨。“不，一定是出了什麼意外，皇上已重新遣人前往了，允禵一定會到的，你要相信他!”
太后閉上眼，再不看宛琬。
宛琬只覺得一顆心被揪得死緊，手中藥碗跌碎在地!
胤禛聞聲沖了進來，見太后面上已微微浮起一層死灰之色，心下駭絕，撲上前抱住她軟倒的身子，冰冷得可怕，驚叫御醫。
深夜丑刻，永和宮中四處是奔走的宮女、內侍、御醫，混雜著哀泣。喪鐘如驚雷般響起!
此時此刻，宛琬心中一片空白，只覺世間似乎再沒有比這更荒謬的了，苦苦掙扎，到頭來還是一個“死”字。她歪著頭，半晌，笑了，笑得好自嘲。原來屬於他們的機會早已失去了，她終於還是要走上這一條路。
一瞬間許多情緒湧上心頭，讓她心力交瘁，有種油盡燈枯的感覺。
宛琬望著胤禛，他清朗剛毅的容顏，這刻冷白如石，顯得分外蒼涼悲傷。
皇額娘至死都未肯再看他一眼，胤禛跌跌撞撞地爬起，他突覺有異，側過臉去，見宛琬立於燭旁，怔怔地看著自己，她微微仰首，臉色極其蒼白。
倆人默默地朝彼此走去，依偎在一起。
窗外長夜，暗沉死黑。
正文 第七十三章
養心殿，西暖閣。
宮女端著茶點，見皇帝仰著身，微微合了眼，她停下步子，半點聲息都不敢出。
片刻，胤禛睜開眼，看著案几上岳鍾琪請示可相機行事的奏摺。羅卜藏丹津果然反了，竟敢扣留了侍郎常壽，現光青海歸附人馬已有二十萬眾，甘肅、四川等藏人也隨之為亂。
胤禛提起朱毫批道：“朕信得過你，但凡百以持重為上，西邊年年羹堯、你二人，朕豈有西顧之慮，願你等速速成功，朕喜聞捷報。”
他擱下筆，這才看見一旁宮女，微微頷首示意其近前放下。
燭光盈盈，胤禛突又想起宛琬。從前不論有多少閒言碎語，有多艱難，每次見她，她總是勉強自己打起精神面對他，就算不開心，也總微笑著，從不抱怨，只是默默地用心地竭盡所能的為了他而伺迎太后，為了他而委屈自己。每年春夏交替之季，知他畏暑，她總會細心叮囑人備妥一切;夏秋之時，卻又開始操心他氣燥肝火盛。可她決不僅僅只是這樣，她會說：人命至重，一死不可復生。事關民命生死，與其失人，毋寧失出。她會說：做官不同於做人。做官首要便是如何能報效於朝廷，造福於百姓。一個人縱頓頓清湯，
破衣爛衫，可百姓流離失所，亦算不得好官。若一人能使百姓安居樂業，豐衣足食，縱然他自己好錦衣玉食，依然是個受百姓愛戴的好官......為了他，她強抑著自己的性子，帶髮修行——他真的虧欠了她太多太多。
胤禛擺脫眾人，悄悄出了暖閣，走向宛琬別居。