“不騙你。”他一頓，又道，“就當是給你的獎賞。”
我如蚊子哼哼般明知故問：“什麼的獎賞?”
他低笑：“不說這個。我只問你，你喜歡麼?”
這話我完全沒料到，彈回一聲給他：“勿幫儂港——”
誰知他也學了我的口音重複了一遍：“勿幫儂港。”
我嚇一跳，他倒學的滿嗲的麼?語調綿軟細巧又不失文雅，是標準的蘇州話，這傢伙肯定隨康熙南巡的時候沒少看花姑娘。
我這麼想著，因飛了四阿哥一眼，忍不住跟著笑。
四阿哥再要說些什麼，那頭過來一名他的親兵，見我們站的近，止了步不敢上前，四阿哥卻早有看到，便稍微讓開身，示意那親兵說話。親兵等不到我走開，還是吞吞吐吐不肯說話，四阿哥罵了他一聲，他才用滿語嘰嘰咕咕回了一番話。
我隱約聽出是和十三阿哥有關，卻串不到一塊兒，只見四阿哥漸漸變了臉色，我站在四阿哥對面，看得最是分明，有一瞬間他的臉色簡直可以用“氣急敗壞”這四個字來形容，親兵話音剛落，他就蹬蹬蹬直轉身往船頭走去。我先是一愣，才反應過來，急忙跟上。
四阿哥到了康熙面前，臉上已經緩和過來，他們說話，我帶聽不聽，聽了也白聽，四阿哥又很快匆匆下船離去，我更加不得要領，直到晚間把康熙身邊相熟的小太監悄悄扯了一個到暗處細問了一回，才曉得京城傳來消息：十三阿哥的福晉兆佳氏意外小產了，且是一名業已成型的男胎，十分可惜。——可是以四阿哥的定力，怎麼會陡然失態若此?何況跟我說想法安排十三阿哥先行回京的不就是四阿哥麼?他不是說納拉氏的家書上還提到類似隱患，怎麼看起來好像對此一點心理準備也無?我雖百思不得其解，但四阿哥自此就沒露過面，因康熙的行程安排本來就是過了保德州就要返京，聽說四阿哥當晚就直接同著先行部隊趕往京城去了。而直到我隨從康熙回到紫禁城，一連數日，也沒見四阿哥和十三阿哥在乾清宮露過一次面，又留神暗查宮中上下種種口風動向，心中不安就越擴越大，莫要給我猜中了：十三阿哥回京並不是像四阿哥告訴我的那樣僅僅為了牽掛兆佳氏一說?
我接連忙了數日，因天漸轉暖，有些我要穿的衣物還放在隨園，便特意挑了一個不當班的晚上，領佩了夜間專用的腰牌出宮。隨園在北邊安定門內，我晚飯吃得遲，直到過了卯時，才悠哉悠哉獨自騎馬出來，天幕已經黑了，但古代沒有受過汽車尾氣污染的環境就是不同，真的是星大如斗，月明當空，我所行之道又算得半個禁區，路人車馬稀少，晚風習習，寫意極了，我心緒亦為之一爽，緩緩策馬前驅，口中還帶哼著小調兒。這次出宮我請了一整晚的假，可以明日一早再行返回，回隨園我自己的地盤當然是高興的，不過一想到就要看到長得像打手的暴牙太監毛會光同學，不免讓我的憧憬大打折扣，正在猶豫晚上要不要取了衣物便直接回宮，忽聽身後傳來一陣馬蹄聲，我經了去年秋天多次圍獵的經驗，一聽馬蹄錯落之致即知來人馬術頗佳，心中好奇，略回首去瞧，那人卻連人帶馬一陣風似的從我身邊掠過，啊!居然敢超我的車，不，超我的馬!到底是哪個混小子?我不服氣拍馬追上，那人始終比我先一個頭，很快跟到一個三岔路口，直走就通往隨園，左拐是往四貝勒府方向，那人突的轉過臉朝後看了我一眼，竟然是前年四阿哥自安徽桐城帶回、先在怡性齋大書房伺候文墨、後又被調入粘杆處當值的坎兒。我雖然好久沒見坎兒，但他那一臉迷糊相的標誌性表情不會讓人認錯，他怎麼會突然出現在此地?我心念一動，一勒馬韁，不遠不近地尾隨他閃入右邊一條從沒去過的小巷。巷內地段錯綜複雜，有些地方其實並不適合馬匹行走，我好容易轉過幾個牆角，背心已出了微汗，速度明顯落後下來，只聽前方視線不及之處吱呀一聲，似有門扉開動之聲，多了個心眼，先跳下馬，一手牽馬悄步沿牆根摸將過去，果見轉手一道牆面上貼地開著一扇小門，而門面與牆色相近，若非我有成見在先，很可能就忽略過去。四下靜悄悄的，坎兒連人帶馬就如憑空消失一般，除了這道門是真的，我幾疑剛才所見所聽均是幻覺。
夜涼如水，我在牆下呆站了片刻，不知所以之間，忽聞牆內傳來一聲嘆息，我身子遽然一震：這聲音，是四阿哥的。
我把掌心貼在門上，輕輕一推，開了。
門後是一個院落，一座佛廟的院落。