侍從們中有偽政府派稽查處視偵組派來的監視者。火車車廂，汽車裡，都有可能有竊聽，這一點程征很清楚。
直到現在，偽政府對他還是不能完全放心，畢竟是為了一個女人來的，他除了要接受日偽的思想教育和政治培訓，監視也是必不可少的。
其餘的人不知道程征為什麼這樣決定，但還有一天的空餘時間，走水路也沒有什麼問題。坐在船上，程征也無法和旁的人接觸。因此此次赴杭，程征林念單獨乘了一艘江輪，其餘的人則在另一艘上。
便是午間再熱，入了夜，山里還是清濕的寒氣。林念在甲板上的竹床上躺著，寒氣貼著床沁入肌膚，竟別有一種酣暢。抬頭看漫天的星星，無序地鋪排於藍紫色的天上，明滅不定；極淡薄的雲飛動著，展開來，又消失，至於縹緲無蹤。
程征走過來，在林念的竹床邊上坐下。半晌，林念問：“林惠的事兒，你怎麼知道的？是你編的麼？”
程征道：“不是。”
這件事他早就知道了。在宛平路，林念說了她的遭遇後，他就去查了當年事情的經過。林三奶奶在信中寫有了良配，連林念自己都以為是個虛指，實際上真有這個人。
很巧，這個人就是四年前和林惠同居的那個紈絝子弟。這男人和林惠揮霍無度，把家業敗完了後，林惠拋棄了他，攀上了日本人小林寬三郎。而日本人厭棄了林惠，她淪落到關門亭，則是最近幾個月的事。
程征說罷，又道：“阿寶，帶你回東坪，本是想讓你開心過一次生日，卻沒想到出了這樣的事。你心裡不好受，就說出來。這艘江輪很乾淨，那些跟來的監視的人什麼都聽不見。”
他語氣歉然，仿佛一切不愉快都是他造成的。
林念久久不語，仿佛在思考著什麼。她雙臂抱著肩，表情平靜。
半晌，她聲音低低地開口：“在姆媽去世的九年之後，我才這樣真切地知道——我是個沒有家的孤兒了。可是你知道嗎？出離憤怒之後，我卻並不感到特別難受，人的心原來是會變得很硬……”
世界上唯一一個僅屬於她的地方在大火中焚燒殆盡，母親死亡的真相又再一次赤//裸//裸地袒露在面前，雖然很痛苦，但卻反而更激起她對痛苦的輕視。
世界上有人會被痛苦打敗，有人會打敗痛苦。
林念無疑是後一種人。唯其清醒地回憶起從前的種種艱辛和不易，她才明白要更加奮力地活下去——這一切是姆媽拋下了自己的命給她換來的生活，她有什麼理由不好好活下去！
程征看著她，幾乎是脫口而出地想要告訴林念，以後他就是她的家，他就是她的家人，無論什麼時候，他永遠會守護著她。
他張張了口，滾燙的誓言就在嘴邊，在晚風中漸漸冷卻，他還是沒有開口。
不是不能，而是不敢。