“那个姓李的管家是如何死的么？”
“轰隆”一声如雷在耳，杨氏浑身僵硬，“你”了好半响，却半个字未能宣之于口。
“此事只我知晓，母亲留着这点体面，安生过下半辈子即可，虞锦和楚澜，都不劳您费心。”
沈却的声音一如既往平稳低沉，似是在说一件毫不关己的事情，甚至并未有任何埋怨的情绪，也没多停留让杨氏难堪，很快便阔步行往琅苑。
他步子很稳，眸色也很暗。
其实，他年幼时方知母亲要改嫁一事，也曾偷偷哭着去攥杨氏的衣袖，祈求她留下。
后来也不是没有过怪罪和怨恨，但日子长了，那几年垚南的兵荒马乱磨平了他的性子，生离死别面前，好似其余一切，都成了没那么大不了的事情。
他脚步忽顿，似是想起什么。
沈却道：“明日你去催一催钦天监，让他们把虞时也和永安郡主的婚事早些定下。”
段荣“啊”了声，不知怎就扯到虞大公子的婚事，且就是要催，也该催催王爷自己的啊，催大舅子的算什么？
可段荣心下腹诽，嘴上却应得极快，道：“是。”
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翌日早，沈宅祠堂一片阒静，只老太君手中那串佛珠时不时发出些“哒哒”的声响，几人立在一众排位前，饶是素来闹腾的楚澜，都异常端正。
以老太君为先，依次上香。
只是中途杨氏没拿稳木香，险些叫烟灰烫伤手背，耽搁了些时辰，其余一切都顺当。
沈却陪老太君用过午膳后，便进了书房。
荆州剿匪一事大致已规划妥当，前几日因过六礼耽搁了不少要务，这两日反而忙得不见天日。
男人捏了捏眉心，面露倦态，修长的手指搭在那只靛蓝色药囊上，指腹捻着如意络子。
元钰清指尖点着荆州舆图，又摁了摁干涩疼痛的嗓子，作为南祁王府重金供养的谋士，主子不歇息，他自也没有歇息的道理。
两个人都陷入沉思的静默。
元钰清瞥了眼锃亮的弯月，倏地拐了话头，道：“顺利的话，荆州剿匪应不出三月，只怕要耽搁小年，王爷婚期可有眉目了？”
沈却挪开摁着眉心的指骨，“尚未。”
元钰清颔首，不知想起什么，面带笑意道：“王爷素来与女子相与不多，若是有需了解的，延之定知无不言，这男女的相处之道也委实算得一门学问，真真要学习起来，也——”
“不必。”沈却面无神色地打断他，“本王不用你教。”
元钰清：“……”
不知是不是元钰清花了眼，竟从他那冷静自持的面上窥得了丝游刃有余的轻蔑，不及细看，门扉“吱呀”一声被推开。
是小厮提着食盒来。
小厮垂着头，动作有些生硬，打开食盒时盒盖甚至还无意滑了半截，呈出的是一碗面，道：“老太君忧心王爷晚膳未能果腹，只是竟不知元先生也在，小的这就命人——”
“不必了。”沈却停顿数刻，说：“他不饿。”
元钰清怔了怔，他怎么就不饿了？
沈却理直气壮地下了逐客令：“其余事项明日再议，退下吧。”
元钰清莫名其妙地瞧了他一眼，三步一回头地离开，心里腹诽：王爷何时变得这般小气，莫不是还怕他要分一半面食不成？竟如此护食。
房门阖上的一瞬，男人执筷吃面。
面显然有些坨了，不过因事先盛了许多汤汁的原因，也没太大影响。
他挑起细面，道：“你不走？”
小厮稍怔，忙收好食盒，“小的告——唔！”
虞锦后腰带被一道不轻不重的力道勾了勾，瞬间往后跌退了好几步，扶住座椅扶手才堪堪站稳，她弯腰站定，恰就撞上男人那双看破一切的眸子，不由瞪大了眼，默了半响。
“我——”她讪讪一笑，随即抿了下唇。
沈却松开勾住她腰带的手，看了眼这碗面，嘴角很浅地轻扬了下，“这身衣裳哪来的？”
虞锦站直，抻了抻袖口，有些尴尬地低声说：“楚澜给我的，我等了很久，见面要坨了，才不得已打断王爷与元先生议事。”
虞锦素来就是个很能消化窘境的人，被戳穿的窘迫只维持了短短一瞬，便兀自落座在适才元钰清的位置，说：“我知晓今日是什么日子，虽不能大办生辰，但一碗长寿面还是吃得，想来老王爷疼爱王爷，也不会怪罪的。”
她说话时就看着沈却，一双眸子在微弱的烛火里似会发光一般，亮闪闪的，往前推了推瓷碗，道：“面要凉了。”
沈却望着她，倏地顿住，眼前不自觉浮出另一番景象。
眼前的人与许多年前捧着满怀珍宝要给沈离征的小公主太像了，那一腔孤勇无畏，似是复刻来的一般。
她们似都不知自己呈上的东西何其珍贵，还笑意盈盈的，浑然不知畏惧。
如天边暖煦，满心赤忱。
其实，虞锦今夜本不该亲自前来，大可将食盒托楚澜送来便好，可她又实在想瞧见南祁王那一脸感动的模样，再三思忖后，便悄悄混进了琅苑。
可眼下沈却那张俊脸上不仅感激涕零的神情，反而出神地停滞不动。
虞锦眉心微蹙，难不成是这面放久了，口感奇差？