沉鱼夜问：
“我们家的参赛者怎么样了？”
他指的是青洵。
千机子朝窗外望去，刚好能看见在树下练习剑法，满头是汗的少年。
他摇了摇头，道：
“他已足够努力了。”
自穆晴下落不明起已有三年，青洵修行足够努力，却仍是只有炼气期。到下一次大比还有两年，这两年之间，他也许能够突破筑基期，也许不能。
……
西洲北部。
这一代的旧村落已经拆去，取而代之的，是绵延十数里的城墙，和高矮不一，排列错落有致的红檐屋宇。
虽然三年前受一些问题所扰，妖族来帮忙建城的人几乎全部撤出。但好在鬼修接手及时，这座城还是大差不离的建起来了。
离城墙不远的一户人家里。
已经长成了小少年的胡小南背着包袱道：
“阿娘，我去学堂上课了！”
学堂是鬼修们设立在城里的，学堂专门教小孩读书和修行。
鬼修们会在这里引领小孩们入道。
等这些孩子突破了筑基期后，他们会在与星倾阁、西洲魔宗有盟约的各门派里，寻个合适的，将小孩送去那里继续修炼。
胡夫人正在院子里杀鱼，喊道：
“下午早点回来，阿娘给你炸鱼吃！”
“好！”
胡小南开心地应了一声，便跑了出去。
“都长大了，还一副风风火火的样子，一点也不稳重，以后怕是没有姑娘家喜欢。”
胡夫人一边笑，一边用刀把鱼剔刺切条。她看着手中冲过水后，干净粉嫩的鱼肉，不由得有些感慨，
“真没想到，我们能过上这样的日子。”
胡小南离开家门，又跑了一段路，便到了学堂里。他来得不早也不迟，学堂里已经到了些孩子，但仍未全部到齐。
趁着先生还没来，孩子们聚在一起玩闹说笑。
“你们听说了吗，星倾阁要举办第二次大比了，时间就定在两年后！”
“哇，我可以参加吗？”
“可以的吧？炼气、筑基、金丹这三个境界的修士都可以参加，你现在是炼气，两年后最多也就是筑基期，在参加许可范围内。”
“那我要去参加！”
“你先想想如何说服你爹娘吧，星倾阁离咱们这儿可远着呢。”
“不用我去说服，咱们这里跟星倾阁有同盟关系，先生肯定会帮我们的！”
……
“阁主，星倾阁致信。”
主峰弟子拿着托盘，将信呈上。
丰天澜接过信，拆开。
祁元白立刻就凑了过来。
丰天澜也不躲着他，干脆让他看了个明明白白。
祁元白看过之后，失落地收回视线：
“唉，大比啊，我还以为有师妹的消息了。”
丰天澜把信交给主峰弟子，说道：
“调查各峰筑基及以下，还有金丹期弟子，还要留意一下正在闭关进境，从筑基到金丹期的弟子，拟定一份参赛名录。”
坐在一边念书的白晓晓抬起头来，问道：
“大比，是星倾阁大比吗？”
他站起身，跑过来拉丰天澜的袖子，问：
“师尊，我能不能再参加一次啊？”
丰天澜拒绝了他：
“你留在仙阁里。”