她回頭望了一眼已經合上的門，轉頭對蘭德爾道：「我想去聯盟。」
蘭德爾皺起眉，斟酌著話語：「你現在留在帝國會好一些。」去聯盟的星域必然需要舟車勞頓，對於調養身體不利。而且身處帝國，無論任意的身體需要什麼珍貴的藥物調理，他都能找到。
聯盟卻未必。
任意卻道：「我想去看看艾麗。」
這是個無法讓蘭德爾拒絕的理由，他知道艾麗對於任意有多重要，因為他的關係，在帝星的時候，任意一直沒能和艾麗好好相處過。但一旦任意就此離開，她或許再也不會出現在他面前了。
蘭德爾眼中閃過掙扎的神色，他還是捨不得她離開帝星。
任意見他不說話，接著說道：「我現在的身體，回到聯盟也不可能上戰場。我也不知道什麼帝國機密……」
蘭德爾看著她輕聲細語地分析著她去聯盟對帝國不會有任何不利，許久未出現的疼痛感再次布滿他的心臟。他打斷了任意未說完的話，說道：「你可以去。」
任意怔愣了一下，隨後微微露出了一個笑容：「好。」
蘭德爾緊接著說道：「我派人送你到帝國邊境，你不用擔心會暴露聯盟的位置，只是你現在的身體並不適合獨自去聯盟。」他沒有給任意拒絕的機會，說罷，就快步離開了，只留下一個背影。
三天之後，屬於帝國軍隊的軍艦在帝國邊緣的一顆行星降落。
金屬艙門打開，任意一步步邁下了台階。在她邁下最後一階台階之後，蘭德爾的身影出現在艙門口。他目光沉沉地看著任意的背影，他安安靜靜地靠在艙門旁。
而前行的少女似乎不知道他在，一步步往懸浮車的站點走去，沒有回頭。
直到少女的身影徹底消失，蘭德爾才垂下眼眸。一直跟隨著他的侍衛有些不忍，開口問道：「殿下，要不要派人跟著娜塔莉小姐，看顧一下她的安全？」
蘭德爾道：「有人跟著她會被她發現的。」娜塔莉受過最頂尖的反偵察訓練，即便是同樣受過嚴格訓練的人跟著她，也很容易被發現。
而且，她並不需要他的看顧，也能照顧好自己。
蘭德爾最近脾氣很好，或者說他沒有什麼心情去折騰手下的人，侍衛說話也有些大膽：「那就這樣，放娜塔莉小姐離開嗎？」他都有些不相信，這會是蘭德爾做出來的事。
蘭德爾沒有回答他的問題，轉身往艙門裡面走去。沒有人知道他多想把娜塔莉留下來，但同樣的，他多希望娜塔莉留下來，娜塔莉就有多希望離開。他用盡手段想要留住她，只是換來她的決絕。這一次，他放她走。
其實他剛才想要叫住她，問她如果帝國真的改變了，她願不願意再回到帝國。
但他沒有開口，因為他開始懼怕她的答案。就當做她會回來看一眼好了，這樣他就能心甘情願地去把帝國變成她希望的模樣。
……