雖然死了丈夫和兒子，但皮氏不想死也怕死，她想扒住秦氏和小草活命。
但現在的秦氏和小草，已是她高攀不起的存在。
小暖回想這些年的種種，絲毫不覺得她可憐，只覺得她自作自受，只覺得痛快！
「她就算了，母妃不如給舅舅家去封書信，讓安歌進京讀書備考吧？」小暖建議道，京中藏龍臥虎，華安歌既然打算走科舉的路，早點來也能早點進入情況。
華淑點頭，「也好。「
說來也是趕巧，十一月底時華安歌從坪溪來到京城，正遇上小草在第四莊內的空地上，與一個男子對峙。
一年多不見，小草又長高了一截，已漸漸褪去兒時的圓潤，添了少女的窈窕。只看著她的背影，華安歌便忍不住感嘆一聲：時光如梭。
「小草。」華安歌下車，輕聲喚道。
提著鐵棍的小草回頭，見到華安歌來了，目光里的殺氣立刻化作滿天星光，「安歌，你終於來了！」
華安歌郎月般的容顏舒展，鳳眸里儘是暖意，「嗯，荊溪阻雪，耽擱了幾日，勞你們掛心了。」
這就是三哥的表弟華安歌麼？提著一桿銀槍的柴嚴景，面目陰沉地打量華安歌，「小草，這位是？」
不待小草介紹，華安歌主動拱手行禮，「潮州坪溪華安歌，拜見景王。」
他能一眼看穿自己的身份，讓柴嚴景得意又提起戒備，「免禮。本王多次聽三哥提起你，得知你讀書的本事了得。後日本王府中有場賞梅詩會，安歌可有空來？」
華安歌答得不卑不亢，「承蒙景王相邀，安歌不勝歡喜。待安歌拜見姨母和表哥後，若得准許，等登門獻醜。」
小草笑吟吟地將棍子交給蓮年，請華安歌入院，「太妃和我娘都在，今天天寒，晌午咱們吃鍋子，我待會兒讓廚房裡多備上幾樣安歌喜歡的菜，算是給你接風了。」
華安歌微微頷首，「我帶了家鄉的吃食，可添幾道菜。」
見他們親親熱熱地說著話，柴嚴景更不高興了，「小草，你還沒跟我比試呢！」
真是沒眼力！小草接回自己的鐵棍，「大黃——」
「汪！」大黃的呼應聲遙遙傳來。
「安歌到啦，迎客——」
「汪——嗷——」大黃的聲音里透著歡快，不大一會兒，大黃帶著一大家子人出來了。
華安歌快步上前給迎出來的姨母行禮，華淑扶起侄子後，千葉和靈攸又上前行禮。
一番熱絡後，華淑與柴嚴景說了兩句話，便道，「我們先進去，景兒晌午留下來用飯吧，我已讓人備下了你愛吃的蛋餃。」
柴嚴景聽到貴太妃還記得自己的喜好，笑得一臉激動，「是。」