段瑞金不解，“為什麼用勺子？”
她嘻嘻地笑，“因為你的牙肯定已經掉光了，手也抖得抬不起來。”
“說不定是你先掉光牙。”
“不可能，女人都比男人長壽耐老，我家都是這樣的。”
她言之鑿鑿。
段瑞金輕笑，“是麼？那我得努力活得長壽一點，起碼……”
他沒有說下去，默默地握住她的手，十根手指緊扣在一起，仿佛沒有任何事物能將他們分開。
待在溫暖室內看雨的感覺太愜意，阮蘇沒過一會兒就睡著了，蜷縮在他的懷抱里。
段瑞金輕輕起身，把她抱去床上蓋好被子，定定地看了會兒，回到書房，打開保險柜拿出一封未拆開的信。
剛才阮蘇進來時，他看資料是假，看信是真。
信是早晨收到的，乃他傷愈後寄往晉城段宅的那封信的回覆。
淺黃色的牛皮紙信封上有落款——段李氏敬。
他深吸一口氣，以一種嚴肅緊張，並且微微抗拒的姿態拿起銅製裁紙刀，打開了信封。
內容不多，字跡娟秀，他卻花了很長時間才看完。看完了也不放下，木偶似的坐在原地。
其實裡面只寫了三件事，一，不許離婚。二，趕走五姨太。三，等林麗君傷寒好轉，就讓她來寒城陪他。
這三件事是他無論如何也不可能接受的，段瑞金拿起鋼筆，要寫信回復，抗議這蠻橫無理的要求，但母親多年來的舉動在腦中閃現，使得他的筆停在紙上三寸處，遲遲落不下去。
與其在暗無天日的舊宅里反抗，不如趁現在有自由，為自己尋覓一條新出路。
段瑞金做出決定後，鋼筆在紙上刷刷地划動起來。
林清吾友，見信如見吾……
半小時後，段瑞金特地避開段福，找來一名護衛，命其將這封信投入最近的郵筒。
陰雨綿綿，榮府內，八哥寂寞地蹲在架子上，啄理自己漆黑髮亮的羽毛。
榮閒音端著一個小碗，面無表情地來餵它。
這隻鳥是榮凌雲的心肝寶貝，據說曾在他落單被敵軍追殺時從天而降，靠著一把破鑼嗓子大喊大叫，叫來援軍救了他一命，從此帶回家好生照料，還取了個名字叫榮福星。
八哥的壽命一般撐死也就十年，這隻榮福星被帶回來時已經六歲了，如今又養了好幾年，乃八哥界的老大爺，卻毫無身為長者的自覺與智慧，是個嘴賤脾氣臭的老大爺。
今天的晚餐是瘦肉絲雞蛋拌螞蟻，榮閒音用筷子餵它，它嘗了嘗味道吐出來，罵道：