石牆的入口處，便開在這個演武場的下方。
其時夕陽已將將落入山中，暑氣漸消，演武場上頗有一些人在打熬筋骨，舞弄兵器。何思慎三人
從石牆外進來，很是引人注目，李家橋沒人不認識何思慎，對練的都停了下來和他打招呼，何思慎順便向大家簡單介紹了一下顧岳，又指給顧岳認一認其中一個年輕人，說那是他大伯家裡的三堂兄顧豪岳，前頭兩位堂兄，娶妻生子之後都投軍在外，只留下這個最小的還在家中。
顧豪岳看上去極為敦厚圓實，和五官輪廓頗深、身量頎長的顧岳只有一二分相像，大約是因為兩人都長得更像自己母家那邊的人。
顧豪岳從演武場上跳下來，一開口便震得人耳鼓嗡嗡作響：“我爹今早還在說仰岳這幾天該到家了，來，來，我來拿行李！”
他極快地伸手過來，顧岳本能地側身一擋，手臂交錯一撞，震得顧岳整條臂膀都隱隱發麻，顧豪岳似乎也沒討到好去，眼睛一亮，後退兩步打量著顧岳，脫口說道：“好大力氣！好穩的樁！等農忙過了，咱們好好練一把去！長庚你在後頭帶路，我先回去叫我娘多煮一個人的飯！何大伯家裡我也順路跑一趟！”
雖然顧岳今晚得住到李長庚家裡去，但回鄉後的第一頓飯，還是要到顧岳大伯家裡去吃才是正理。同樣的，何思慎也得先到他大哥家裡去。
顧豪岳一說完便跑了，七彎八繞，片刻便不見了人影。
顧岳注意到，村中處處石牆縱橫，巷道曲折，若無人領路，便是進了村子也寸步難行；若要攀牆越房，牆角多種棗樹，不利攀爬；牆頭屋頂上又往往多種野薔薇，綠葉蒼蒼，枝蔓粗壯，看起來都有些年頭了，想必藤蔓上的尖刺早已變得堅硬。
何思慎的視線隨著顧岳一道落在內牆和荊棘上，感慨地道：“當初要修這內牆，還有人不樂意，說是勞民傷財，好在到底還是修成了。那年秋收時李家橋的壯丁大多去附近村子幫工去了，大明山上的匪首長腳鄭七趁機拉了好幾個山頭的人馬過來，仗著人多槍多，強攻進村，咱們三家都死傷不少，還是靠了這內牆，節節抵擋，硬撐到壯丁回來，內外夾擊，滅了長腳鄭七一夥。”
顧岳問道：“聽說長腳鄭七是被□□打死的？那個人槍法很好嗎？”
何思慎失笑：“長腳鄭七自己倒霉，看見咱們援兵來了，情勢不對，急著站出來指揮手下嘍羅，不小心被冷槍打了，兵荒馬亂的，連那一槍是哪邊人馬放的都弄不清，更不用提找出那槍手了。不過咱們村裡的確有幾個神槍手就是了，等忙過這一陣，倒是可以和你好好切磋切磋。”
演武場邊上，是一個地勢較低的小山窪，掘了一口丈許見方的水井，井沿用青石板圍了半人來高，平日裡蓋著兩扇沉重的門板作井蓋，以免孩童掉進去。水井周圍，鋪了一兩丈寬的一圈石板，方便各家挑水；下游則挖了兩尺來寬的水溝，用條石壘了堤岸，各家洗米洗菜的水，正好倒在水溝里，一路流出石牆外去，澆灌緊挨著石牆的那些田地。其時已是家家炊煙裊裊時，井邊洗菜的人並不多。
水井下游，靠近石牆處，搭了一溜的牛棚。此時陸續有牧童牽了牛回來，栓到棚中，顧岳略略一數，總有二三十頭了，驃肥體壯，油光水滑，顯然養得極為精心。牛棚兩頭，各有一間板屋，想是看牛人住的。