鹽價太高，因此私鹽從來屢禁不絕。大鹽販常常家丁數百、販鹽數萬斤，勾連官紳，一言不和便刀兵相向；村間小民則多是私下販運，通常不過一二十斤而已。不過聽李長庚的口氣，一個村子都到廣東挑鹽吃，只怕也不在少數，難怪要悄聲解釋、不欲廣而告之。
李長庚又道：“聽學堂里的先生說，西洋那邊的新式製鹽法，費用省，出鹽多，又很精白，鹹味十足，比咱們的土鹽好得多，可惜那個法子難得學會，制好的精鹽賣到中國來，價格也太貴，一般人家都是吃不起的。”言語之間，很是艷羨。
顧岳道：“我讀中學時，聽一位去過天津的先生說，天津有一家久大鹽業公司，老闆姓范，能夠制出和西洋一樣好的精鹽，但是洋商和江淮鹽商都不許那家公司的精鹽出天津，英國人還出動了軍艦來攔截鹽船。先生說他離開天津好幾年了，不知道現在的情形怎麼樣，不過昆明是一直沒見過那家的精鹽賣過來的。我們這邊好像也沒見過。”
雜貨店裡的鹽，仍舊是當地常見的粗砂一樣的黃色土鹽。
李長庚忍不住惋惜地感嘆：“天津太遠了，要是離得近……”
顧岳在心裡默默地替他接了一句：就可以去那家公司挑鹽了。
第17章 七月流火（七）
七、
買完東西，顧岳本來應該跟著大姑姑一家回去的，但是走到鎮子東頭時，卻看見何思慎站在鎮子出口處那棵大樟樹下向他招手。顧岳放下擔子，疑惑地擠過人群走過去。何思慎揮手示意大姑姑一家先走。李長庚將顧岳原來挑的東西挪到自己的擔子裡，空籮筐綁在自己的籮筐上帶著走，還高聲喊了一句：“別玩太久，早點回來啊！”
大姑姑一巴掌拍在他頭上：“你姨父肯定是有正事叫仰岳過去，玩什麼玩！”