門板上的小孔打開，有人提著燈籠往何表叔臉上照了一照，這才開門讓他們兩人進來，然後趕緊又將門給關了。
這顯然是防著有賊匪借買藥看病的由頭進來打劫。
顧岳悄聲問何表叔：“八橋鎮上應該還算安全吧，也得這么小心防匪？”
何表叔嘆了口氣：“沒辦法啊，老何郎中吃過虧的，晚上被賊叫開門搶空過一回，還把他打得在
床上躺了三個月，從那以後，晚上就不肯輕易開門了，認了臉才放人進來。”
顧岳默然不作聲了。他心裡的滋味還真不算好。八橋鎮和李家橋這邊，比起外頭來，富庶安寧得就像個小桃花源。但是哪裡又有真正的桃花源？
更何況，他想到中元節晚上埋伏在那個池塘邊、想要對何秀圖謀不軌的某個地痞。即使沒有外來的劫匪，八橋鎮也不是表面上這麼安寧和平的。
老何郎中年紀大了，瞌睡少，這會兒還沒睡，坐在藥房裡製藥。夥計領著何表叔和顧岳進來，老何郎中聽何表叔說完，抬起眼看了一看，慢條斯理地道：“漆毒還沒發出來，急什麼急？”
何表叔陪著笑，還沒來得及開口，外面又有人拍門，火急火燎拍得山響，一邊還在叫：“老何郎中，老何郎中！我是杉山鋪段木匠家的老二，我家老三中漆毒了！”
夥計去開了門，段老二和另一個同村的壯丁幾乎是將段老三捆著拖進來。段老三臉上手上一大片的紅疹，撓得鮮血淋漓，拖進來後還在地上掙扎著想要再撓幾把，被段老二兩人死死壓住。何老郎中皺著眉道：“中了漆毒不能抓撓，這點講究都不知道？”
段老二苦著臉答道：“知道是知道，可是忍不住啊！”
何老郎中“哦”了一聲：“那還真是活該。”眉毛都沒動，叫夥計拿清水洗淨段老三臉上與手上的血跡，之後含了藥酒噴一遍紅疹與傷口，段老三痛得哇哇亂叫，好在被段老二兩人接緊了動彈不得。何老郎中抓了剛搗好的藥糊，厚厚實實地糊在段老三臉上手上，再用煮過後曬乾的布帶纏緊，只露出鼻子眼睛，吩咐夥計道：“這又是個忍不了癢的，拖到後頭去綁起來。”
夥計招呼段老二兩人捉緊了段老三跟他到後頭去。顧岳站得靠近門口，略一轉頭，便可以看見那夥計乾脆利落地將一件大褂反穿在段老三身上，那件大褂的袖子長得出奇，正好扣在段老三背後，將他反綁在屋子當中的樑柱上，任他怎麼上下摩擦聳肩拱背，也沒法掙脫內層的布帶和外層的長袖、伸出手來亂抓亂撓，只能唔唔亂哼，扭頭擺尾，一副要死要活的模樣。
顧岳與何表叔互相看看，何表叔大氣也不敢出，顧岳對老何郎中則是佩服得很，顯然老何郎中見多了砍柴季節中漆毒的情形，也見多了忍不住癢作死亂撓的傢伙，早有準備，連藥都提前搗好了，隨時可用。
見了段老三這等癢法，顧岳倒是理解了何表叔為什麼吃過苦頭後要未雨綢繆地連夜跑到八橋鎮來求藥。