他好像有些明白，為什麼以前在昆明時看到不同將官帶的兵，所到之處，人緣的好壞會有那麼大的差別。
這個人緣，平時也許看不出有什麼用，但真到了關鍵時刻，可能當地人提點的一句話，就能決定這一戰的勝負了。
冬日的雨，一下便連綿不絕。早上啟程時，雨又下了起來。一行人都戴了斗笠穿了蓑衣，腳下仍是光腳穿著草鞋。挑鹽古道都是石板路，即便是雨天，草鞋走起來也又輕便又乾淨，若是換了鄉間那種粘勁大的紅泥路，只怕都得打赤腳了。
至於天氣太冷，這個也不算什麼，一走起來，渾身發熱，哪裡還怕這點寒氣？
上午在路邊茶棚里歇腳時，他們趕上了三塘村那十幾個挑鹽漢。歇了一盞茶時間，李家橋這邊率先啟程。顧岳聽到三塘村那些人還有茶棚的老闆都在後面大大地鬆了口氣，大概先前和他們這邊一看就不好惹的幾十號男丁挨著，很是緊張吧。
這一日上午走了三十五里路，在白果鎮外頭的草亭里歇腳。白果鎮今日逢圩，熱鬧得很，草亭這邊倒沒什麼人。愛湊熱鬧的幾個年輕人，看著那邊的熱鬧，頗為意動，被各自的隊正板著臉訓了一通之後，還是乖乖地坐下來歇息了。
大伯父讚許地看看顧岳和李長庚。他們兩個都很沉得住氣，該歇的時候，飛快地坐下來歇息，沒有跟著那幾個去張望打探、浪費精力。
大伯父拍拍他們兩個：“就該這樣，不歇好了，下午哪有力氣走路？”
中午蒸飯的時候，伙夫將醃了一上午的狼肉，切成細絲，仔細地分均勻了，混在各人的竹筒飯里一道上了蒸籠。雖然每人只分到一小把肉絲，到底還是肉。飯熟肉香時，好些人不由得吞了吞口水。好在周圍沒什麼人，倒也不打眼。顧岳忍不住猜想，這狼肉只醃了一上午就趕緊在路上吃掉，為的就是這個原因吧，若是等到晚上住客鋪時再蒸肉，那可就太讓人側目了，一群挑鹽的窮漢，居然吃得起肉？只怕許多不那麼懷好意的目光都會盯上他們這個挑鹽隊了。
吃過中飯，略作休息，準備啟程時，散圩散得早的鄉民，已經挑著擔子陸續往回走了，只是見他們這邊幾十號人，不免遲疑著不敢接近，隔了兩道田埂就停了下來，顯然正猶豫著是繞路還是等他們走了再說。
旁邊一個總愛掉書袋的少年突然冒出一句：“君子不立於危牆之下。”
另一人笑罵道：“好你個何老三，當我們是‘危牆’？”
顧岳心說，這一路上，可不止一個兩個人，當他們這幾十號挑鹽人是“危牆”來著。
他們要時時提防著路匪村霸潰兵散勇外加野獸野狗，這些鄉人，又何嘗不是在時時提防著他們這些成群結隊的挑鹽人？
人人自危，只好人人自衛。