看到她現在的生活，我自責得無以復加，卻又無能為力。我不再像以前那樣時常去看她，就是想看寶兒，我也儘量離他遠一點，不敢靠近她們身邊。我不是不想她們，我只是不知道見了茉莉該和她說些什麼。我除了無奈，就什麼也不能為她做。
現在，我又恢復了在祭旗坡踢踢石頭、撓撓頭皮、數數星星的日子。時局是動盪的，生活是殘酷的。我再多的口頭安慰只怕是都比不上米缸里放滿的糧食來得實際吧！只要一想到我不能給她任何實際的幫助，而只能讓她一個人挑起生活的重擔，我這顆男人的自尊心，就感到深受其傷。不是茉莉做得不夠好，而是她做得太多太好，讓我太慚愧，讓我無地自容。
獸醫來到我身邊：“團座，你火急火燎地趕了回來，怎麼到了禪達，又不去見茉莉呢？”
“我去看過了呀。遠遠地看過了，我沒敢靠近，我不知道該和她說些啥？！獸醫，你以前說過，精神的力量還有用嗎？你說在現在這種日子裡，在飯都吃不飽的情況下，我光給她口頭安慰有用嗎？就算她不介意，但我自己心裡過不去。是的，我自己心裡邁不過這個坎，我覺得作為她的男人，我不能幫她……”說到這裡，我說不下去了。
“團座，這你就太多慮了。現在的世道，大家都不好過呢。天下不太平，遭殃的總是老百姓。我們要在亂世中求生存，怎麼可能不多經歷磨難呢？我知道，你是看不得茉莉過得太苦，而自己又幫不上忙，所以自己跟自己賭氣呢！團座，你好好替茉莉想想，你這麼長時間不去看她，她心裡會是個啥感受？將心比心吶，你就不要再自責了，去看看她吧。我就不多嘴了。”
獸醫說完，默默地離開。弟兄們都在遠遠地看著我，我知道他們主要還是在為茉莉嫂子擔著心呢。自從在上次的慶祝晚會上，他們正式認識了茉莉以後，這幫王八犢子現在對茉莉可偏著心呢。他們唯恐我會冷落了她，欺負了她似的。也罷，也罷，我就回家看看去吧。
（三）
我又來到茉莉家的小院，忽然聽到屋裡有男人的說話聲音傳來。平時來找茉莉加工服裝的都是些大媽、大嬸的，難道還有男客嗎？
我悄悄地靠近了窗邊，仔細地聽著裡面的談話。原來是虞家軍那位軍需官老兄，他托一個退伍回雲南的老兵給茉莉帶了些東西。當茉莉客氣地送走了來人，我沒有進屋，而是在窗外打量起了桌上放著的東西。
一些湖南的土特產，主要是些乾貨、食物，一封信，還有三十個現大洋。都是些刻有袁世凱頭像的袁大頭，可不是有孫中山頭像的孫小頭哦。要知道，現在大頭可比小頭值錢多了。
茉莉打開了信封，我又湊近了一點，好奇地瞟了一眼。憑著我那一目十行的本事，就兩眼我已看完了那封信的內容。信不長，內容主要就兩點，其一：如果茉莉願意去湖南投靠她，這三十個銀元算是路費和盤纏；其二：如果茉莉還是要留在禪達，這筆錢就給她貼補家用。總之，尊重茉莉的選擇，希望她的生活過得更好，之類，云云啥的。
看完了這封信，茉莉陷入了沉思。過了一會兒，只見她振作起精神，小心地收起了袁大頭和信，再把土產拿到廚房放好，繼續忙著她手頭的活計去了。