一氣兒地說了這一大段下來，他才終於用力地拿袖子抹了抹眼睛，把混著淚水的那一碗粥大口地吃gān淨了，眼淚卻還是止不住地順著臉頰往下淌。胤祺極輕地嘆息了一聲，拿了張荷葉餅耐心地給他卷著烤鴨ròu，又抹勻了醬，細細地夾了蔥條huáng瓜，卷好了遞過去溫聲道：“別哭了，一會兒該吃不下飯了，聽話。”
“嗯。”胤俄抹了把眼睛哽聲應了，聽話地點了點頭，接過荷葉餅塞進嘴裡用力地嚼著。胤祺坐在一邊兒替他斟著酒，又把新蒸的米飯擱在他面前，夾了些菜布在上頭，拍了拍他的背溫聲笑道：“米飯是加了臘腸蒸的，再抹一會兒眼淚，涼了可就不好吃了。”
從小到大這一招用來哄這個弟弟都屢試不慡，見著他總算被這些個吃食給引開了心思，胤祺卻也終於略略鬆了口氣。又陪了一陣，見著他已吃得差不多了，才含笑揉了揉他的腦袋：“聽話，好好的在這兒待著，別老胡思亂想，等過了年就能出去了——你不是還想著跟小九兒一塊兒做生意麼？回頭你們倆好好琢磨琢磨，要本錢上五哥這兒拿，誰說就什麼事兒都做不成了？”
胤俄用力點了點頭，猶豫半晌卻又忽然扯了他的衣裳，低了頭小聲道：“五哥，你是不是還要去給八哥送粥喝……你能不能幫我給他帶句話？就說他是怎麼想的都沒所謂，以前他待我的那些好，我都記在心裡頭，他要是往後還願意真拿我當兄弟，那就還是兄弟，要是不願意，真是實在受不了我——就叫他自個兒好好的，我準定不再去煩他了……”
“放心，我準定把話給老八帶過去。”
胤祺淺淺笑了笑，溫聲應了一句。胤俄的臉上這才又見了笑意，又纏著他說了一陣子話，才親自把他送到了院門口，還殷殷囑咐了一句千萬要把話給八哥帶到。胤祺含笑應了，望著這個弟弟高高興興地回了自個兒屋裡去，臉上的笑意卻漸漸散了，靜默著立了良久，才長長嘆息了一聲：“走吧，看看老八去。”
貪láng替他把披風理好，又從外頭守著的胤禟手裡接過了另一個食盒，頓了片刻才輕聲道：“十阿哥活得簡單，沒那麼多複雜的心思，興許反倒能比有些聰明人過得還要好些。”
“若是老八真能想明白這一層，或許能比從前好過得多。”
胤祺輕嘆了一聲，又苦笑著搖了搖頭，盡力拋開了心中諸多的繁雜心思，往八阿哥住著的院子一路過去了。一個人冷靜了這麼些日子，再站在他面前的胤禩倒總不再像是當初那樣失魂落魄得如行屍走ròu一般，卻也依然黯淡了眼中的那一層光芒，顯得整個人仿佛也頹然了不少。
“老十那個蠢貨——我這種人怎麼配有兄弟呢，我根本不配啊……”
聽了胤祺轉述的話，胤禩沉默了半晌，眼裡才終於漫過層層疊疊的失落與悵然，臉上卻仿佛仍帶著一層面具似的，艱難地挑起了個極僵硬的笑意：“這些年除了費盡心思往上爬，我還做過什麼？兄弟不過是我拿來墊腳的石頭，只要是能用得上，即使是五哥你——我也能毫不猶豫地拿來利用。我只會盤算得失，衡量值不值得，除了這些，我都想不起來我心裡還裝過些什麼……”
“皇阿瑪下的詔書裡頭，只提了戶部欠款的事兒，沒把你牽扯進朱三太子的案子裡去。”
望著這個最叫他心qíng複雜的弟弟，胤祺一時竟也不知該說些什麼，默然半晌才微沉了聲音道：“可在我心裡，你最不能饒恕的錯處，其實正是這個案子——我知道你是受了矇騙，不知道他的真實身份，可當初為了奪權同意幫他散播瘟疫，卻是你實實在在自個兒做出來的事。你知不知道，為了你的一己私yù，可能會有多少人因此喪命？如果不是當初弘暉先病過一回，我提前動了這個心思，事先準備了一批奎寧應急，一場瘟疫會造成的後果，根本不是靠人力就能控制的……”
“五哥，不瞞你說——當時信兒一送到木蘭圍場，我心裡就慌了。”
他每說一句，胤禩的臉色就蒼白一分。聽著他把話說完，胤禩的臉上幾乎已不剩什麼血色，許久才垂下頭苦笑了一聲：“直到知道了那個人真正的身份，我才終於意識到我究竟都gān了些什麼……當時太子要拿劍砍了我，我甚至動了不如真就死在那把劍下的念頭——可我已經是個不忠不孝的逆子了，就算已經什麼都沒有了，就算這麼生不如死地活著，我也依然不敢死，不敢讓皇阿瑪更難受……”
“活著就是活著，總比死了的qiáng，哪兒就有什麼真正的生不如死？”
胤祺向來是能看得透這個弟弟究竟是不是在演戲的，自然也看得出他此刻說的話都是由心而發。這麼些年來，他對著這個弟弟失望過，心寒過，也被bī到恨不得將他親手廢掉過。如今見著他這般頹然的樣子，心中雖有不忍，更多的卻依然是極難說得清的複雜嘆息：“既然做錯了事，就該自己去彌補，國家社稷也好，兄弟親qíng也罷，沒有闖了禍就甩手不管的道理。”
“是——弟弟記住了……”
胤禩恍惚地望著面前仿佛已極端陌生的兄長，半晌才極輕地苦笑了一聲，低下頭啞聲應了一句。
這個曾在幼時給過他點心，耐心地哄著他睡覺，曾在少時抱著他騎馬，將額娘從辛者庫中救出來，從未因為他的出身看低過他，會衝著他溫暖地微笑的哥哥，終歸是被他親手消磨掉了所有的qíng分和溫qíng，徹底的對他失瞭望。
誰也怨不得，是他從一開始就走錯了路——如果他不那麼心急，不那麼不擇手段，如果他能多惦念哪怕半點兒的兄弟qíng分，或許如今都不至於就到了這個地步。