沈丹鈺一直在人堆中，她站出來，今夜她穿著一條緞面的長裙，妝容也稍加修飾一番，格外地出落娉婷。
應舒賀在後面提醒他說：“這是英國領事館推薦過來的人。”
他微微點頭，他知道自己腦中一片混亂之極，腳下如落了鉛一動不動，就站在那裡，田兆年對她使了眼色，然後她慢慢朝自己走過來。
沈丹鈺從剛才他踏進宴廳開始就注意到了他，他精神煥發，那件威風及膝的軍外衣襯出他寬廣結實的身姿。自上次見他最後一面的樣子，真像是換了一個人一樣，她想。
可是這次他人在自己面前，卻不像印象中那般威風凜凜模樣，他鎮定的面容下眼裡卻有種說不出的失惘，像是月亮背後那層濃重的幕。
她從容不迫，面對面打招呼說：“你好，參謀長。”
他亦從容不迫，和她握了個手，他的目光短暫和她相觸，很快離開，然後瞥向坐下的田兆年。田兆年正和旁邊的一位英國領事說話，注意完全不在他這邊。過後他才說：“沈秘書以後就是你的專職助手，你的一些瑣事都交給她，你自己安排。好了，我們開始談正事。”
田兆年正身說罷，屋子裡的人的目光立即以他為中心，向他看來。有幾個人出去了，留下的不過七八個人，兼是田兆年的親信和願意站在他這邊的人。他繞過去坐到應舒賀身旁，不過聽了兩三句對話，就知道他們剛才一直在屋子裡談論著什麼，也專神認真聽起來，其間，他無意瞥過一眼站在人堆中的她，她只是垂著眼站在那裡。
俄國人走了卻把從前簽給他們的懷北鐵路所屬權交給了日本人，這消息委實震驚。田帥如今一方獨大，南邊卻有另立政府的護國軍蠢蠢欲動，自他入駐懷平後南方小報屢刊文章指他們是舊軍閥，字字犀利，此人難當國家大任。
這兩件事說完，應舒賀依舊靠在沙發上抽著一根煙，沒有要發言的意思。眾人將目光都轉向他，畢竟他是參謀長，什麼都得他先來謀劃出頭，他道：“和日方的問題一天不解決我們安國軍就不會安寧一日，田帥，依我看，這樁事是首要解決的問題，懷北鐵路一事您想怎麼解決？”他問的委婉，眼光迅速掃過屋子裡的眾人。
田兆年還未說話，應舒賀從中打斷他，眾人齊向他看去，道：“讓我插一句，我卻覺得先擺平杜雨亭的護國軍才是目前緊要關頭的事。”