這時，一個船員走進來，說道：“少爺，外面有人找您，說是那位中國夫人派來的。”
奧斯頓和亞爾林對視了一眼，都忍不住有些詫異。難道那些中國人那麼快就做出決定了？這樣的gān淨利落，他們怕是要另眼相看了。
“請他進來吧。”他說道。
船員應了一聲，轉身走了出去。不一會兒，一個身著中國官差服裝的男人走了進來，對奧斯頓抱了抱拳。
“雷德先生，我家福晉派小的來跟您說一聲，我們明天早上就出發了，如果您還打算跟我們一起走的話，請務必儘快做好準備，然後明天早上之前前往匯合。”那人說道。
奧斯頓點了點頭，笑道：“請替我轉達我對婉貞夫人的感激之qíng。明天早上我一定準時前往。”
那人得了回信，也不耽擱，當下轉身就走了。
奧斯頓得意地一笑，亞爾林也忍不住讚嘆地說：“少爺，您果然猜到了不過，他們遇上了那樣的事，卻還是能毅然決定繼續行程，倒也是果決的人。”
奧斯頓點點頭，贊同道：“不過，跟這樣的人做生意才好。亞爾林，你看著吧，這次我一定能從中好好撈一筆的”
“祝少爺旗開得勝。”亞爾林深深地彎下了腰，由衷地說道。
既然已經決定了繼續出訪，司考德船長也沒說什麼，趕緊忙碌起來。因為走到一半又倒回來的關係，多了不必要的損耗，所以必須在此處進行足夠的補給。但他是個有經驗的人，指揮若定，倒也沒費太多功夫，就已經準備停當。第二天一早，準時出發了。
奧斯頓也按照約定，在出發之前與婉貞他們匯合了，亞爾林留在了科欽，因此他身邊只帶了一個貝拉貼身服侍。對於他們這兩個婉貞的救命恩人，使節團上上下下都是很感激的，因此在船上也得到了僅次於兩位王爺和福晉的尊敬。
使節團繼續出發，不過這次船上的人們都多了幾分小心，彼此之間瀰漫著一股若有若無的緊張氣氛。雖說他們知道推婉貞落海的人已經死了，但誰也說不清船上是不是還有這般居心叵測的人，是不是還會有人遇害。要知道別人可不比婉貞，婉貞失蹤了兩位王爺會戮力尋找，換一個人可就未必了到時還不是死了也白死？
而婉貞，更是得到了堪比國寶級別的保護。儘管她再三表示沒有必要，她自己會多加小心的，載濤和載洵卻一點qíng面都不給，該怎麼做還怎麼做，每天白天的時候有jú月寸步不離，晚上則有載濤哪兒都不讓她去，還隨時隨地都至少有兩個侍衛在近前守候，重重守衛之餘，卻也大大限制了她的自由。
然而他們卻是一片好心，而且她也理解上次的失蹤嚇壞了他們，如此一來，倒也不好太過抗拒了。索xing，苦中作樂，反正海上也沒什麼好玩的，她就拉上jú月、貝拉，還有隨船的其他女人們，湊在一塊兒打牌、打麻將，寸步不離船艙，日子卻也不算太難熬。
奧斯頓樂於讓貝拉去跟婉貞等人廝混，而他自己則跟載濤和載洵套著近乎。他是打著搭順風船的名義來的，理論上應該對他們出行的目的一無所知，他倒也忍得住，一路上竟然一句相關的話題都沒說過，只是說些海上和歐洲的趣聞，聽得載濤和載洵津津有味，不知不覺中，三人的關係迅速拉近。
而越聽，載濤和載洵就越是覺得歐洲與大清的不同，比他們想像中還要差距巨大。即使在國內的時候，他們已經通過各種渠道了解過歐洲的政治經濟qíng況，但那時候能夠跟他們接觸的洋人，個個都是老狐狸，不安好心，該說什麼不該說什麼都是商量好的，許多敏感的qíng況都會被糊弄過去，無法得到真實準確的回答。
如今yīn差陽錯送上門來個奧斯頓，jīng通中文，又是個天南地北到處走的生意人，對各國的qíng況都有所了解，他們便起了諮詢的心思，有空便向他詢問歐洲的事qíng。而奧斯頓是個商人，他才對政治上的那些事qíng不感興趣，如今正是謀取中國親王好感，以便能夠從這次的軍火貿易中賺取好處的時候，本就存了巴結的心思，因此對於他們的提問也是知無不言、言無不盡，雙方一拍即合，關係愈發的好了。
第二卷 宮閨驚心 第一百八十八章 挾持
或許是因為他們防範得力，jian細沒找著機會，或者jian細已經放棄了，甚至有可能根本就是他們猜測錯誤，根本就沒有什麼jian細，反正經過長時間的航行，直到他們就快抵達目的地，也再沒有發生什麼事qíng，沒有人失蹤、沒有人受傷，一切都那麼的平靜。
眼看就要平安抵達，所有人都鬆了口大氣。儘管載濤等人明白行百里、半九十的道理，卻也無法阻止人們因為即將靠岸而帶來的興奮和激動。於是，在經過了極其無聊的航行之後，大家終於決定在靠岸之前，舉行一次慶祝的酒會，為彼此的平安無事而歡呼。
以載濤和載洵的心思，本不想舉行什麼酒會，上次婉貞就是參加完宴會之後就出了事，他們至今記憶猶新，心有餘悸。但洋人們卻有些埋怨了。他們本就是愛熱鬧的，平時大大小小的聚會、宴會、酒會不斷，但在這一路上，因為考慮到可能會有的危險，他們不得不放棄了自己最愛的社jiāo活動，老老實實在船上待著，都快要悶出病來了。這會兒既然已經快要到了，哪有不放鬆歡慶一下的道理？再說，他們從來就在中國人面前自視高過一頭的，能夠聽從勸告忍了那麼久已經很給面子了，此時鐵了心要開酒會，載濤他們也不好qiáng行阻止。畢竟這次去買軍火還有求於人，這麼快就把洋人們得罪了，回頭他們背後偷偷使點絆子，帶來的損失可能無法估量。
於是，他們也只能點頭同意了這個建議，到了晚上，一行人就熱鬧開來。
奧斯頓自然也在受邀參加酒會之列。他跟載濤等人閒聊著，卻發現他們明顯有些心不在焉，心思沒放在聊天上，本是為了放鬆的酒會，他們看起來倒比平時還要緊張。尤其是載濤，更是時不時將眼神投向了女眷們的方向，看到婉貞的身影之後才會鬆一口氣，然後不到五分鐘，又會重複同樣的過程。