而今日宴會上，多了不少世家小姐，豪門千金，盛容華服，珠光寶氣。只因霍成宣的獨子月余前從美國留學歸來，聽聞其一表人才，尚未婚配，早就攪亂了一池芳心。
“錦寧如今可謂是年少有為，前途無量啊，方才那牛家姐妹粘在你左右，走都不肯走。告訴三叔，你今日可有看中的人啊？”霍三爺霍成宏打趣道：“薛小姐？王小姐？亦或是...台上那個沖你搔首弄姿的當紅/歌星？”
霍錦寧似笑非笑：“三叔說笑了，我算什麼年少有為？本以為學成歸來繼承祖父實業救國遺志，可如今父親連公司事務都不准我參與，整日裡遊手好閒罷了。”
“哦？還有這檔事？那可真就是大哥的不對了，大哥就你一個兒子，日後這他偌大基業，可不就是你一個人的，何不早早讓你出來鍛鍊？”
霍錦寧看著不遠處迎面來人，輕聲玩味道：
“或許，是介意後聲奪人吧。”
霍成宏亦回頭看去，二人默契收聲。
霍錦寧換了表情，恭敬喚了聲：
“父親。”
今晚壽宴的主角霍成宣同續弦妻子柳氏走了過來，他現今半百之年，卻是保養得當，鬢無白髮，身材也不曾走樣，一眼望去似乎正當壯年。唯有慣常笑著的雙眼中，藏著的精明狠戾，能叫人一窺端倪。
“你瞧瞧，正說著大哥他就來了。”霍成宏笑道，“人說虎父無犬子，我家裡那幾個不成器的小子可比不上錦寧出息。大哥，如今錦寧這番學成歸來，你可是能好好享享清福了。”
霍成宣皮笑肉不笑道：“老三言之差異，錦寧不過毛頭小子，經驗尚淺，年輕人總是要殺殺傲氣，急功近利可不是什麼好事。”
霍錦寧雖是霍老爺子生前最中意的孫輩，可霍成宣對這獨子不喜，不是什麼秘密。據說他最屬意的是原配所生長子，長子夭折，他三日三夜不曾合眼，那是這個精打細算的生意人唯一一次真情流露。
“也是，錦寧到底年紀太小了些，若是錦安還在......”霍成宣狀若不經意的提起，見霍成宣臉色微變，又急忙佯作失言，笑得無心：“你瞧瞧，我怎麼又提起了大哥的傷心事。”
霍家兄弟不和，同樣不是什麼秘密。霍老爺子尚在世之時，兄弟幾人已是明爭暗鬥，而霍熙懷過世之後，子女更是為了爭奪家產撕破臉皮。
霍家四子，霍二爺罹患重病，於前年去南洋靜養，退出了家族紛爭。霍四爺與霍成宣一母同胞，故而同氣連枝，與霍成宏針鋒相對，互不相讓。
霍家家大業大，產業龐雜，民間素有“海清河宴，國泰民安”之說，便是指霍家分家之後，由霍成宏所有的隆海紡織廠、茂清麵粉廠等一系列輕工，以及由霍成宣所有的泰安煤鐵公司、民強鐵路公司等一系列重工。
二人龍盤虎踞，各占半壁江山，卻仍不甘心，彼此虎視眈眈，都隨時想吞併對方。
“陳年舊事，老三不提我都忘了。”霍成宣輕描淡寫道。