謝玄康一愣，內心波瀾起伏，想起幾位故友的近況，不禁濕潤了眼眶。
他攬住蕭珏，用力拍了拍他的後背，聲音哽咽：
“好！好！為國效力，你是好樣的！”
眼前高大的少年，意氣風發，就這樣捨生忘死，義無反顧的投身空軍的隊列。這讓他不禁想起了多年以前，志同道合、滿腔豪情的朋友和自己。
奈何戰火連天，山河破碎，昔日白玉為堂金作馬的倜儻少年，如今老的老，死的死，那年那月終究是一去不復返了。
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五月，昆明
微風習習，春花燦爛。
這清新明媚的鄉間景致，為戰亂中流浪異鄉的人們帶來了短暫的陽光。即便生活支離破碎，曾經的富足安逸一去不回，面對飛漲的物價和艱苦的條件，總有人苦中作樂，在生死以外，堅持著煢煢風骨。
王渝在晃縣養病半月有餘，一家三口再次踏上了行程，及至昆明，安家於郊外村舍。長沙臨時大學遷到此地，組成了西南聯大，各大學研究院包括營造學會也都搬遷到此，夫婦倆陸續與北平好友匯合，做了左鄰右舍。
曾經髒亂破舊的小院被精心打理的乾淨素雅，木質餐桌鋪上了簡單的粗布，手捏的陶土罐子中插滿了鮮艷的野花。
謝玄康拿著地圖與幾位營造學會的同僚研究著西南地區的地形地貌，徐鶴教授閒來無事自打節拍清唱起了一曲《林沖夜奔》，幾位史語學者為了古書上一字之意爭論不休。
新的謝家小院簡陋拮据，但談笑有鴻儒，往來無白丁，曾經在清華園中每個周末的好友聚會還在繼續。
“媽媽——”
謝明昭和幾個新認識的小夥伴滿頭大汗從門外跑了進來，正遇上王渝從廚房端出了做好的飯菜，他一下子笑了開來。在他眼裡，媽媽能將破舊的房間變得溫馨可愛，將粗糙的食材變著樣做得美味可口，好像有魔法一樣。
“慢一點，小心摔倒。”王渝放下盤子，嗔怪道。
“媽媽，蕭叔叔他們來了！”
隨著他的話音落下，蕭珏和幾個同學走進了院子，笑道：
“抱歉，學校訓練加課，我們來晚了。”
眾人紛紛歡迎，招呼著這群少年人坐下來。
自從晃縣一遇，患難之中，謝家夫婦與這幾個年輕人結下了深厚的友誼。到達昆明之後，每逢航校輪休，他們都要來到謝家做客，久而久之，謝家小院就成了這群背井離鄉的少年們第二個溫馨的家。
席間，謝玄康宣布了已基本籌備妥當的的西南考古計劃，
“我們這群‘泥瓦匠’，算是須臾也不能和風吹雨打的老房子分開了。”謝玄康開玩笑道：“命運的安排總有道理，既然戰爭讓我們流浪到了從未涉足的西南，我們便打算順勢進行一次古建築考察。”