小瑪麗動動嘴，一臉不高興，明顯也是不願意的。
寄宿學校？像簡·愛進入的洛伍德學院一樣？伊莉莎白眼睛瞬間明亮起來，她似乎看到一種新的可能，一個可以合理改變融入的可能。
第3章 天助自助者
誠然，教育的機會能很大程度上幫助伊莉莎白，讓她身上的不合理漸漸變得合理。可洛伍德學院一類的寄宿女校也暗藏許多危機，尤其是在這個時代背景下，斑疹傷寒、霍亂等等流行病的爆發前所未有的頻繁和密集。
更何況如今的醫療狀況，連肺結核這種烈性傳染病還被看作是『個人的疾病』，越發叫人難以接受的是，肺結核還被冠以『浪漫病』的美稱，許多年輕的天才都認為結核病「照亮了生命，使生命超凡脫俗」。癆病使人皮膚蒼白、面色潮紅，消瘦憔悴、多愁善感，似乎十分符合人們對擁有浪漫優雅氣質、傑出才華的年輕天才的審美，這個時代，竟是被大眾認可的『時髦病』。
這種情形下，伊莉莎白不得不多做些考量。
如今的寄宿學校，尤其是慈善性質或半慈善性質的，管理大多是嚴苛而艱苦的。譬如洛伍德女校，學生們連飯都吃不飽，極其簡陋的教學條件和住宿，簡·愛六年的寄宿生涯簡直就是煎熬。如簡·愛一樣成功畢業，足可以算得上是幸運了，有不少姑娘都在這個過程中因疾病夭亡。若非如此，寄宿女校的名聲也不會傳到鄉間，連吉蒂和莉迪亞這樣的小姑娘都聽說過，並且避之不及。
伊莉莎白半晌也沒有翻動書頁，細細在心中比較得失。
「莉齊，你還好嗎？」簡放下編織的花邊，擔憂的問，生怕妹妹的病還沒好全。
「親愛的，我很好。」伊莉莎白猶豫一下，想要聽聽簡的看法：「簡，你怎麼看寄宿學校？」
簡微微一愣，笑了起來：「你在擔心瑪麗和吉蒂嗎？」
「莉齊，你不必擔憂，加德納舅舅不會勉強她們的。更何況，媽媽也不會同意的。」
坐在角落裡捧著一本大部頭的瑪麗悄悄鬆了松繃直的脊背，看上去放鬆了些。而凱薩琳，早就和莉迪亞跑出去撒歡了。不得不說，最小的兩個妹妹有著如出一轍的大大咧咧的粗神經。
「你也覺得寄宿學校很可怕？嗯……叫人受不了的那種？」伊莉莎白追問。
簡看她這樣鄭重其事，不由得收了笑容思索起來，停了一會兒，她認真道：「事實上，的確有些可怕。莉齊，你還記得梅里頓關閉的那家傘店嗎？」
不知什麼時候，瑪麗抱著那本厚厚的書也湊過來，坐在沙發對面的扶手椅里，她擰著眉頭，說：「是那家貼花蕾絲做的特別漂亮的傘店嗎？我聽媽媽說過，現在還有人惋惜那家店關門了呢，說如今梅里頓的傘店賣的傘不夠精緻好看，小姐們舉著那樣的陽傘，有些拿不出手。」