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還是加德納先生好心解釋:原來陶麗絲學院的費用如此之貴,比加德納學生曾經讀過的北安普敦學園要多出一倍有餘。一方面自然是因為小姐們的生活自然比先生們要精緻些,可更重要的一方面是學生著裝打扮等一些額外花銷都由學院統一支出,就連姑娘們學習刺繡、裁縫以及編織所需的布料和羊毛線都包含在內。

伊莉莎白所需要準備的,不過是一兩套衣裙,預備頭幾天不齊全的時候換洗所用。

朗博恩距離倫敦不過二十四英里,乘坐公共馬車也只需一個上午。更何況加德納先生來的時候顧慮可能會有外甥女要去陶麗絲學院,特地坐著家中一輛四輪馬車前來拜訪朗博恩。他們用完早餐出發,在倫敦逛一逛之後還能趕得上加德納宅的正餐。

這日難得是個好天氣,伊莉莎白拎著一個小巧的行李箱,與家人們擁抱,依依不捨的離開了溫暖的庇護所,踏上了全新的道路。

班納特太太眼淚都流下來了:「這蠢透了的的、不聽話的壞姑娘,她把我的心都帶走了!」

一路上,為了緩解外甥女的離家之情,加德納舅舅就著玻璃窗外的風景給伊莉莎白講起見聞。他妙語如珠、知識淵博,很好的舒緩了伊莉莎白對未知和陌生的緊張情緒。

漸漸的,綠色的樹籬、絨毯一般的山坡以及晶瑩的河流漸漸都拋在了身後,一種屬於城市的喧囂、人群伴著並不好聞的空氣到來了。

十八世紀末的倫敦,就在腳下。

馬車的顛簸也更明顯了些。伊莉莎白覺得自己有些暈馬車。

加德納舅舅覺察到,卻也無可奈何,「莉齊,再忍耐一會。這段必經之路靠近倫敦東區,我們最好不要停留,以免招來些意外的麻煩。」

繼而,他嚴正的告誡甥女:「莉齊,我要你記住:這裡,以及真正的東區,絕對不是一位小姐該踏足的地方!貧窮滋生罪惡,罪惡孵化暴力,相信我,你永遠也不會想見那些情景的。即便是年輕力壯的先生,在沒有隨扈的情況下,獨身前往也是件極不妥的事情。在東區,蘇格蘭場永遠比危險晚一步。」

似乎怕嚇到甥女,在馬車轉過那條不足一百碼的路之後,加德納舅舅緩和下來,笑道:「現在我們可以把車窗打開。莉齊,一定要慢慢的吸入倫敦的空氣,要知道倫敦的空氣可不怎麼樣。初來乍到的人太容易被嗆到了。」

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