“不是的……咳咳……母親我……”
老夫人抬了抬手，
“我還以為，你是被關起來了，餓了個十天八天的。我這才帶著人，緊趕慢趕的，你倒是好端端的跑過來了，沒事就好。我見你的病也好轉了，要是真的沒什麼事，我就在這住上兩天。孟家現在有你哥哥，我一把老骨頭，也懶得管這些個事兒。找個丫頭，帶我到別的屋裡住下吧。”
“老夫人！”“外祖母！”我和二姐一同叫住她。
我回過頭，二娘拽著二姐，不想讓她讓這件事再為姜老夫人增添煩憂。
二姐掙脫開，二娘從座上下來，差點滑了腳，琳琅扶住她。
我從未見二姐如此篤定，她快步走過來，在老夫人面前跪下，
“祖母……”
“你這是幹什麼。”老夫人怔住，輕向前俯身。
“淮傾不孝，沒有照顧好母親，還差點兒連累了您的外重孫，我的墨兒。若不是到了山窮水盡之際，淮傾斷不敢煩擾外祖母。若不是小妹幫忙，我現在還是唯唯諾諾，母親恐怕也早就性命不保。”
二娘癱坐在地上，眼淚止不住，身上那件素色的襖裙，顯得她更加纖弱。披落的長髮，半遮著她不染胭脂略帶病容的臉頰，風韻猶存。
“……你以為，我真的什麼都不知道……”老夫人聲音中帶著顫抖，“你母親兩歲的時候，外祖母我，就沒了丈夫。諾大的孟府，那些個急著來靈堂弔唁的親人，還有從前和你外祖父競爭軍餉的人，各種各樣。要麼是軟硬兼施，要麼是先禮後兵，都是吃人不吐骨頭的……什麼沒見過。三丫頭……”
我走到二姐身邊，將她扶起來。
“只是我也不能就這樣留在連府太久，時間久了，外人也會覺得我們孟家跋扈。還有這逼得緊了，就怕被人反咬。你這性子，等我回去，有保不准出什麼事，你若真的過的如此提心弔膽，就跟我回南平。不管什麼時候，家裡總歸是有你的地方，就算是我走了，還有你大哥可以護你。”
“老夫人，恕穆清直言，此法不可。若真是這麼做了，先不說以後外人會如何借著這件事小題大做，徹底撕了兩家臉面。二姐又如何自處？不管如何，二姐也是連家的血脈，如今她又嫁了人，她總不能也帶著墨兒離開。我今日剛從沈家回來，伯父伯母都很疼墨兒，三句話不離二姐，容我說句不該說的，這對二姐的態度都要比大姐好上許多。老夫人通情達理，就穆清那些個小伎倆不早就被您看破了，這時候還是急不得，要從長計議才是。”