他親手扼住這一片yīn影的咽喉，這兩千年不死的怪物，放到最高處，又站在它qiáng大的yīn影背後，注視著它在上陽之數的天命之中，逐日消亡……
成也，張廷玉。
敗也，張廷玉。
夕陽西下。
紫禁城朱紅色的大門，在沉沉暮色四合之中，緩緩閉攏。
一個輝煌的時代，一個腐朽的時代，一個屬於大清王朝的盛世，在日落紫禁城拉長的yīn影里……
轟然，落幕！
盛世繁華原一紙。
拋去，是非成敗轉頭空。
補記墓志銘
雍正皇帝大行，諸朝臣見證之下取正大光明匾額後建儲匣，而後著人去內務府取當初密封的詔書。
頭一道聖旨，傳位於四皇子弘曆；第二道聖旨封三大輔政大臣，並因《聖祖仁皇帝實錄》之功使保和殿大學士張廷玉入太廟，享萬世香火。
眾臣在重重重兵把守之下，於圓明園正大光明大殿之下叩拜新帝，戰戰兢兢者有，欣喜若狂者有，哀戚滿面者有……
眾生百態，悉入張廷玉眼底。
他只漠然轉頭回首，在血色殘陽籠罩之下，踏出宮門，像是他當年高中狀元自紫禁正門而出一樣，也像是他當年拉著顧懷袖沾滿鮮血的手掌出來一樣……
很久很久以前，他就幻想著這一日。
然而真正等著達成了，又覺得掌心裡什麼也沒有。
張廷玉，保和殿大學士，軍機大臣，人道一聲“張相”。
他這一隻手，何嘗不宰執天下？
然而就像是所有的皇帝一樣，他們到了那一張龍椅上也不過是永恆的孤獨，張廷玉回頭這樣想想，他擁有的東西似乎也不那麼多。
上前去拉著顧懷袖的手，與她一道緩步而出，像是許多年站在紫禁城厚重的yīn影之下回望一眼，有一種滄海桑田、斗轉星移的恍然之感。
回首，已是半世艱辛。
顧懷袖似乎在想什麼事qíng，他們從長安街過來，一路看著快馬馳報皇上大行的消息，每個人的臉上都透出一種難言的錯愕，緊接著又變成那種十分刻意的傷悲。
這種悲切，從顧懷袖的心裡漸漸散發出來。
她拽住了張廷玉的手指，嗓音沙啞地問他：“以後呢……”
張廷玉沉默了許久，回頭來，站定，手指從她鬢邊霜白的發上撫過去，指腹間觸及了幾分冰雪顏色與冰雪溫度，讓他那已經布著皺紋的手指輕顫了一下。
將她頭上華貴的珠翠摘下，而後扔在地上，點翠牡丹銀簪花，白玉如玉錦瑟橫釵，紅珊瑚耳墜……
一件一件，全部扔在地上。
他道：“先回家。”
事qíng已經與顧懷袖所知的不一樣了，不過知道或是不知道，也沒有什麼區別。
她儼然昔日素麵朝天模樣，鉛華褪盡，跟著張廷玉一路走回去的時候，只覺得從容鎮定，一身輕緩。
張府還是舊日模樣，可山河已換了新主。
新帝登基並沒有七年前胤禛登基時候那樣的艱難，也沒有什麼人反對，因為他的登基名正言順，甚至其實也很少有人去追究皇帝的死因。
事到如今，看著總覺得淒涼。
張廷玉忙上忙下，顧懷袖卻依偎在錦被裡，抱著手爐，作了好幾夜的噩夢。
這一生，何嘗不是一場噩夢？
顧懷袖照鏡子的時候，便看見美人如花而年華已老。
黎明時分天還很暗，她坐在熹微的晨光里，聽著外面或有或無的悲切的聲音，想起自己這一輩子見過的那許許多多的人，許許多多的事，他們每個人的面貌都從眼前划過，像是走馬燈一樣。
聞說鄂爾泰、李衛、田文鏡等人都來京城了，原本也是抵近述職的日子，倒正好趕上舊主的去日。
在看見日頭出來，照在她妝檯前的時候，顧懷袖陡然生出一種迴光返照之感。
昨日夕陽已沉，今日之日可復為昨日之日？
細密的象牙梳上，沾著一根白髮，顧懷袖將白髮纏繞在自己的手指上，便想著年華從指間老去，一日一日。
她微微的一笑，卻覺得後半生如何，都無關緊要了。
正如她在四爺駕崩前所言，她的餘生都將在懺悔之中度過。
張廷玉是否如此，誰也不清楚。
新帝是個看似和善的人，年紀輕輕，還需要大臣們輔佐，不過因其早年曾得康熙爺的喜歡，所以格外聰慧。
寶親王弘曆，如今的乾隆，甫一登基，便平凡了數樁冤案。
從戴名世到錢名世……
新帝聲稱斷不該有文字獄之禍，且著令刑部受理由浙江總督李衛遞上的一樁陳年舊案，是為康熙初年江南大鹽商沈天甫反詩滿門抄斬一案，乃為冤案，著令給沈家平凡。但雍正爺時候處理沈恙冤案，此人罪大惡極，冤過相抵，只許給沈家亡故者重修陵墓，以示新帝恩典。
冤案平凡那一日，天氣很好，李衛宣讀了詔書，而後遣退眾人，將聖旨遞給沈取。
沈取看了，也不過是直接扔進爐火之中：“人去萬事空，當年的冤案，原本便是為帝者難容沈家勢大，說什麼冠冕堂皇的誤斷，也不過是為皇帝背黑鍋……”
李衛默然無語，也並不說話，只看見年紀老邁的鐘恆坐在一旁，看著手裡的帳本，鬢髮斑白，目光之中透著一種難言的渾濁，仿佛無神。
沈恙出事，而他隨從之人近乎無事，鍾恆現幫沈取打理著手裡的事qíng，也算是能頤養天年。
不敢上去拜見，李衛退走。
離開萬青會館之後，他又經過了齊雲齋。
這齊雲齋已經有許久了，歷經有三朝，如今竟然摘了牌子。
李衛叫人壓了轎，他停下並非因為齊雲齋如何，而是因為顧懷袖穿著一身素淨的淺青色衣裳，站在齊雲齋外面。
也不知是不是錯覺，李衛仿佛看見顧懷袖身前身側還站著兩個男人，一個是隆科多，一副紈絝子弟模樣，一個是年羹堯，略帶幾分英豪之氣，似乎正在談論著什麼計策，幾人笑了一聲。