邱顯臣哼一聲道：“當初做了陳延更，就讓總督大人把我好一頓臭罵，說我這是上趕著把把柄送到了皇上手裡，你還敢起這個念頭，總督大人說了，只有銀子沒有辦不成的事兒，他張懷濟一個毛頭小子罷了，難道會視金錢如糞土，去吧，就這麼跟姚文財說，他知道該怎麼做，至於開棺的事，張懷濟想開就讓他開，人都死了數月，能查出來什麼來，就算張懷濟有本事查出什麼，還有個鹽幫頂著呢，怕什麼。”
陸興點頭去了，沒回衙門直接去了姚文財府上，姚文財心裡正彆扭呢，本說找二賴子兄弟來給張懷濟添點兒堵，沒想到弄到後來，自己偷jī不著蝕把米，這堵倒給自己添上了，活生生背上了兩條人命債，還倒霉了五十兩銀子，做了場法事，張懷濟這個妹子真他娘的刁。
正琢磨怎麼再想個法兒找回來呢，陸興就來了，跟他一說巡撫大人的話兒，姚文財道：“張懷濟這小子來江南就是衝著咱們來的，給他上好兒他能要嗎？”
陸興道：“這是總督大人的意思。”
一提邱明臣，姚文財沒話兒了，罵了句街：“真晦氣，好端端又來了個張懷濟，把咱們好好的買賣都耽誤了，不然，往年這時候可正出鹽呢，如今都停了，這小子要是在揚州當三年知府，咱們都他娘喝西北風去。”
陸興道：“這時候還是先保住腦袋要緊，命要是沒了，多少銀子也沒用。”
懷清來到前頭書房，懷濟見了她道：“衙門裡事兒多，家裡倒偏勞小妹了。”
懷清笑道：“哥說哪裡話來，你成天忙著衙門裡的大事，還能讓哥cao心後宅的事不成，如今妹子偏勞些無妨，等哥娶了嫂子進門，我就輕鬆了。”
一提這個，懷濟愣了一會兒終嘆了口氣，懷清深悔說了這個，倒勾起了哥哥的心事，遂岔開話題道：“聽陳皮說哥要開館驗屍。”
懷濟臉色一暗：“總不能讓陳兄背著這麼個污名，勢必要幫陳兄平反，方不枉我與他相jiāo一場。”
懷清道：“哥的意思我明白，可此事卻不宜cao之過急。”
懷濟：“此話怎講？”
懷清：“哥哥初到揚州，即便頂著揚州知府的名頭，上頭有江蘇巡撫，下面有府丞陸興，外有跟邱家兄弟沆瀣一氣的商會會長姚文財，這上下串通一氣，哥這個揚州知府在中間，早成了空架子，若無十足的把握絕不能輕舉妄動，一面給邱顯臣捏住把柄參哥哥一本，便皇上有意相護，恐哥哥也要落個錯處。”
張懷濟略想了想道：“小妹說的有理，只是若不開棺，這證據卻難尋，揚州官場上下似一塊鐵板，這些官一貪俱貪，一損俱損，自然會相互抱團，上下一心，結成一黨，以至水潑不進，若這般耗下去，什麼時候方能打破僵局。”
懷清道：“哥怎來了江南倒成了急xing子，鹽商靠著鹽發財，若不往外走鹽，豈不要喝西北風，一天不走鹽，損失何止千萬，他們都不著急，哥急什麼，哥不如以不變應萬變，穩坐釣魚台，等著他們上鉤就是了，再說，依我看來，江南官場也並非鐵板一塊，通判葛連升是個大大的孝子，事母甚孝之人，又豈會是大jian大惡之人，另外，哥莫非忘了鹽運使夏大人之前可在汝州任職，夏大人跟葉府沾著親呢，自然不會是邱家兄弟一黨，至於其他人，既然為了利益結成一黨，自然也能為了利益分崩離析，若哥哥攻破一個，便勢如破竹，到時牆倒眾人推，人人自危自保不及，哪還會抱團，哥不如從通判葛大人處入手，至於陳大人的清白，哥都來的江南，何必急在一時，待江南鋤jian之日，便是陳大人昭雪沉冤之時。”
懷濟道：“到底小妹比哥哥聰明多了。”
懷清道：“哥哥是不識廬山真面目，只緣身在此山中，哥是官場中人，懷清卻是局外人，故此，比哥哥瞧得更清楚些。”
兄妹倆正說著，門冬拿了張貼兒進來道：“商會的姚會長請大爺望江樓小坐，說揚州的鹽商們都想見見新任的府台大人。”
懷濟剛說推了，懷清道：“哥哥不如走一趟，俗話說不入虎xué焉得虎子，若哥想查鹽引一案，這些鹽商可都是活生生的證人，若他們賄賂哥哥，哥哥不如假意收下，待他們放鬆警惕，哥哥方能尋到破綻。”
懷濟想了想道：“那哥就去瞧瞧姚文財葫蘆里賣的什麼藥。”
懷清道：“不如小妹陪哥哥走一趟，萬一有什麼事兒也好有個照應，只陳皮牛蒡兩個，我實在不放心。”
懷清扮成懷濟的小廝跟著懷濟去瞭望江樓，這望江樓是臨著水邊兒建的三層小樓，雖是個飯館，裡頭卻布置的金碧輝煌極盡奢華，頗有鹽商的風格，聽說正是這個姚會長名下的產業。
懷濟下了轎，姚文財就堆起了滿臉的笑迎上來道：“府台大人光臨，蓬蓽生輝啊。”說著瞥了眼懷清，目光一閃，暗道這丫頭怎麼來了。
懷清卻調皮的沖他眨眨眼，姚文財不禁想起通判衙門那檔子事，真比吞了只蒼蠅還膈應，卻不好發作，只得咳嗽一聲道：“張大人樓上請。”
到了樓上眾人落座，揚州的鹽商雖多，能坐在這裡的不過七位，除了姚文財還有個跟姚文財財力相當的沈chūn，只不過此人向來不摻合事兒，就在旁邊聽著，一副隨大流的樣兒，年紀比姚文財年輕一些，不過三十出頭的樣兒，卻一看就是個滑頭。
想也是，年紀輕輕就能成一方富賈，豈會是尋常人，且，這個沈chūn並非揚州人，而是山西那邊的，能在揚州發了財，立住腳，熬出頭，這份本事，比姚文財這個地頭蛇也不遑多讓。懷清挨個觀察這些人，琢磨從誰身上下手有用。
也真是小坐，連飯菜都沒上，就上了點茶水跟點心，形式類似於官商見面會，鹽商表達了自己支持朝廷的決心，懷濟重申了朝廷對鹽商的鼓勵優惠政策等等，總之都是場面話兒，一點兒真的都沒有。