「可爹娘說過的話，我若是不聽，豈不是不孝？我也不敢說學人家做孝女，可爹娘這個話我卻是不敢不聽的。」
這番話叫人難以反駁，朱三嬸也忍不住嘆了口氣，她是有私心，卻沒有壞心。
元寧繼續說道：「我爹娘兩條命，換回來十兩銀子……」
仲靈聽到這裡，忍不住「哇」的一聲哭了出來，她是沒爹沒娘的娃了，若是再沒了大姐大哥，還怎麼活下去？
朱元寧淚點低，聽見仲靈撕心裂肺的哭聲，眼圈也紅了。
懷中的季秀受到驚嚇也跟著哭叫起來。
朱三嬸看在眼裡心頭髮酸，嗓子眼兒發堵，七哥七嫂兩條命，換回來十兩銀子，五個孩子再怎麼儉省，也就是只能用兩年。何況如今大丫手裡就只有五兩了，摳走這五兩銀子，不是要了這五個孩子的命？
想到這裡她倍感羞愧，忽然抬手扇了自己一個耳光。
「啪」的一聲脆響，驚得仲靈忘記了哭，而元寧也哄好了季秀。
這倆妹妹哭，元寧沒有刻意阻止，該賣慘的時候就該賣慘嘛！若不然她還要一天天應付這些族人們的「好心」，實在是不勝其煩。
此時她裝出一副吃驚的模樣，問道：「三嬸，你這是？」
「哦，」朱三嬸臉上火辣辣的，眼神閃躲，「有蚊子。」還裝模作樣又拍了一下手掌。
元寧這才輕嘆了一口氣：「五兩銀子聽起來不少，可是三嬸也知道，就算是侍弄二畝地，光靠著我和大弟，也麻煩得緊，收的糧食交了稅指定不夠一年吃的，我們必定要去買一些。
「柴火倒是不用愁，每日出去撿一些就是了。可這油鹽醬醋，哪一樣不花錢，算下來，五兩銀子也不知夠不夠一年的花費。
「我和大弟大了，倒好說些，這三個小的總要隔三差五吃點細糧吧？尤其是我這小妹子，我要是不能把她養大，將來有什麼臉面去見我爹娘？」
朱三嬸如坐針氈，來時所有的盤算和信心全都煙消雲散，訕訕起身，「大丫，那三嬸就先回去了，你的意思呢，三嬸都知道了。你不容易，往後有啥需要幫忙的……三嬸能幫的，一定幫！」
出門的時候差點和挑著糞桶回來的伯鍾撞個滿懷，她停下腳步，拍了拍伯鐘的小肩膀，嘆息道：「好孩子，往後好好聽你大姐的話，這個家，散不了！」
朱伯鍾是聽說朱三嬸又去了自己家，才急匆匆跑回來的，看到朱三嬸的那一瞬，滿心滿眼都是警惕，卻沒想到朱三嬸能說出這樣一番話，反而愣住了。
緊隨而來的便是壓抑不住的驚喜，他沖了進去，衝著元寧叫道：「長姐，真……真的？」
第四章 維護
元寧微微蹙眉：「我許下的承諾你都不信了？」