對上一雙漆黑的眼睛，像是一汪碧幽幽的潭，眼尾狹長精緻，尾勾上翹。半點情緒不露，認真專注的看她，直直的望進眼底。
「姑娘想什麼呢？老夫人等著呢，咱們快些。」
孟媽媽急著帶她往老夫人院子裡去，扶著她胳膊加快腳步。孟玉拆回頭看去，隔著幾重山石，那少年微抬起眸子正看著這邊。
周遭的一切虛化，那雙漆黑沉寂的眼，一如夢裡專注瞧她的帝王。最喜歡將她圈在懷裡，捧著她酡紅汗濕的臉，雙目清冷，予她沉淪。
「姑娘怎麼臉色不好，等會兒瞧見老夫人，這模樣可不行。」
候在正方門外的丫頭瞧見她來，笑著撈起帘子，朝裡頭喊了一聲。孟媽媽趁機在她耳邊輕語，憂心初來便顯得病懨懨的，不討喜。孟玉拆臉色微白，搖搖頭，率先進屋。
老夫人的院子位於國公府東面，孟玉拆卻隨姑娘們同住在西園，這一來路上得兩刻鐘功夫。
厚厚的帘子將冰寒的空氣阻隔在門外，室內溫暖如春，屋中央金雲銅丈高的火爐子燒的正旺。檀香的味道裊裊，混著脂粉味，暖香融融。
老夫人身上著灑金花青褐洋緞寬裉襖，外頭披著雲紋刻絲石青鼠褂，眉上兩指寬富貴牡丹花抹額。靠著石青金線蟒引枕，腿上鋪一條秋香色軟綿條褥。
朝下首坐在楠木交椅上的夫人說話，正是國公府大夫人劉氏，孟玉拆上前去磕頭。大夫人忙將人攙起來，送到老夫人跟前坐著。
菩薩一般的人品面貌，觀之可親，跟老夫人說，「我瞧玉丫頭帶的丫頭們都還得用有禮，咱們是不是再添些小丫頭、老媽子，放在院子裡跑腿傳話，做些灑掃的粗活。」
老夫人牽住外孫女的手，打量她的裝扮穿著，笑吟吟道：「算著玉兒自己帶來的丫鬟媽媽，依著蘭丫頭姐妹的例，添備齊全。這事你去辦，撿那些踏實愛幹事的，刁鑽躲懶的不要。」
沈清蘭是安國公府嫡長女，份例吃用姑娘裡頭一份，孟玉拆的比照她來，足可見老夫人的態度。大夫人心下透亮，臉上不見一點異色，笑道：「正是呢，下去我就安排，母親放心。」
孟媽媽站在孟玉拆身後，聞言嘴角露出一絲喜色。在這樣的大戶人家，份例吃用就是寵愛。孟玉拆起身朝大夫人福了一福，「勞舅母費心。」
大夫人點點頭，道應該的，又寬慰她千萬不要委屈自己，要什麼吃的用的，只管去找她。這裡話剛說完，外頭傳來一陣鶯鶯燕燕的吵鬧聲，是府里小姐們結伴來了。
一路湧進來一群姑娘，站了滿地，齊齊朝老夫人大夫人行禮。丫頭們潮水般退出去，留下姐妹六人，三房嫡出庶出姑娘盡數在此。