顧清蕪聽他提及皇帝，倒是一滯，輕聲道：「自然不是，只是既然想勸皇上勤政愛民，那自然要畫百姓起居行止，哪怕如老先生所說，畫些百姓悲苦之色，把真實景象呈遞到皇上面前，也比一味描摹自身來的有用啊。更何況，眼下南夷之亂平定，百姓又可安居樂業，如畫中一般悠閒自在的農婦正是我昨日所見，我的筆觸之下，只有真實，我想看畫之人即便想不到老先生的高遠立意，看見這春日裡，百姓為生計在江邊洗菜，可能路過農田也會更加小心呢。」
周謹揚想起自己糟貶斥前，皇帝說他只重文臣忠直的名聲，卻全忘記當初讀書入仕的本心，忘了真正的為官根本，言猶在耳，倒和眼前這少年的話不謀而合一般。
他思索良久，心中第一次對自己往日堅持起了些懷疑，初入仕途，他也是一心為了百姓，為了事業，只是慢慢的，職位越高，受浮名所累越重，前段日子為了朝政之事爭執不下，他終於惹怒了皇帝，卻始終覺得自己博得了耿直忠臣的名聲，這輩子也值了。
見這兩人都是席地而坐，他想了想，終於放下架子，也坐了下來，開始和二人攀談起來。
周謹揚是憑藉科舉入仕，書畫上也頗有造詣，不去糾結畫什麼，只論畫藝，三個人倒是有了話題。
一直談到了中午，薄霧散去，周謹揚讓僕從把酒菜布在船頭，就在原地邊吃邊談。
如此漸漸有了些醉意，他又感嘆了一會兒自己遭到貶斥的不甘，這才讓家人扶進了船艙休息。
他走之後，顧清蕪才擠眼笑道：「我父親也在禮部為官，這個周謹揚大人正是他的上峰。」
文皚撲哧一樂，道：「你認得他？原來如此，怪不得你剛才那般和他說話，原來是為了顧侯爺抱不平，我還當你是為了皇上呢。」
顧清蕪扭開了臉，道：「師傅，莫要提了。我如今拋下京城的一切跟您出來遊歷，再提這些有什麼意思。」
文皚沉默了片刻，道：「你是想拋卻一身輕，只是真這麼辜負人家一腔心意，我瞧著都替他心寒。再者，你又不是不回去了。」
第二日傍晚，周謹揚親自來同兩人辭別，談了幾句便想買昨日那幅畫，說想要懸掛在家中，日日觀之以自省。
他思索了一夜，終覺自己果然大謬。
這畫算是文皚和顧清蕪一同完成，他出力不多，便去問顧清蕪。而她雖然聽父親抱怨過幾句上峰迂腐，但還是對他的人品頗為讚賞，於是便爽快的答應了。
周謹揚又請她題上自己名字，顧清蕪想了想，自己不便用本名，這幾日也和師傅商議過取個字號的事情，便題了「平蕪」二字上去，將畫贈與了周謹揚。