卿萬事保重，如無必要，不宜再見。
傅侗文
一月一日
第2章 第一章 前朝一場夢（1）
那日在碼頭接待她的人，是庚款獎學金派遣的留美學生，據說在這裡一年就取得了碩士學位，學校要留他教書，被他拒絕了。
“我來這裡，是要學好本事回國的。”那個男人如此對她說。
在安置她住下來的第二個月，他回國了。
唯一一個算是熟悉的人的離開，讓沈奚十分不安。她像被人流放在了這個光怪陸離的世界。她在那人安排的房子裡擔驚受怕地睡了三日，想了無數種下場，比如在這裡被當作異類除掉，或是賣去隔著一條街的房子裡做妓女……
這裡的每一樣物件，都讓她感到陌生，感到不安。
她把家裡能吃的東西都找到，用以果腹，可到了第四日，再也不能找到任何多餘的吃的。老櫃櫥里被她翻了個遍，最後只有一個金屬扁長型盒子裡的放著的東西吸引了她。
褐色的，塊狀，讓她想起了大煙膏。
湊在鼻端嗅嗅，又好像是食物。
她蹲在老柜子前，借著窗口照進來的日光，仔細看它。
有人在叩門。
沈奚心一顫，下意識將這個東西攥在手心，警惕地看向三步外的大門。
再次，叩門聲。
“沈奚。”門外喚出了她的名字。
是誰？
她去開了門，伴隨著室外的喧鬧，兩個提著老皮箱子的人同時出現在她面前，一男一女。兩人約莫二十來歲，都是洋人的裝扮。男人在看到她的那一刻，笑著脫帽：“沈小姐。”
女人反倒更大方活絡些，直接笑著，握住沈奚的肩：“傅侗文的弟妹？”
她握著一塊不知是否“有毒”的食物，怔怔出神地望著面前的兩個人，過了會兒，從唇角溢出笑來。
這就是她和她未來兩個鄰居的初次見面。
當晚，這對男女住進了這間房子，女的叫竇婉風，和沈奚住在隔壁，男的是顧義仁，在樓下。在將沈奚的肚子填飽後，婉風將桌子狠狠擦了一遍，讓它露出了應有的潔淨光澤，又鋪了一塊桌布上去，最後才將一盞燈放在桌上：“真是拖了你的福氣，我們兩個原本是要幫小朋友教書去賺學費，現在全都不用了。”
沈奚聽懂了這句，是在說，傅侗文為他們出了日後的學費。
“說說看，你想要去學什麼？” 顧義仁坐下來，笑著打量沈奚。
沈奚抿了嘴唇，尋思半晌說：“學醫。”
兩人詫異對視，顧義仁竟問出了讓她意外的問題：“是因為傅侗汌？”
沈奚略錯愕，記起這是自己的“丈夫”，因為不曉得該如何作答，就沒吭聲。
倒是婉風用腳踢顧義仁，截斷了這場問話。