傅侗文垂下眼，將報紙翻到背面，對摺，兩手握住，認真看起來。
借著檯燈的光，她悄悄端詳他三年來的變化，又瘦了些，臉更尖了。沈奚幼年腮幫子圓鼓鼓的，娃娃臉，是以更是覺得消瘦，面部稜角柔和的人才好看。當然，三爺的容貌，也輪不到她來下定論。
傅侗文眼不離報紙，忽然說：“今夜九點來這裡，我有話對你說。”
她脫口反問：“今夜？”
傅侗文沒否認。
到晚飯時，婉風和顧義仁才露面。
同在屋檐下這些年，三人都習慣在晚飯時說閒話，今夜卻是個例外，只有碗筷碰撞的輕響，都滿腹心事，又佯裝全然無事。婉風和她關係再要好，說過好多私密話，只是從未提過為何會來照顧她。沈奚也是如此，一是性命攸關，二是怕連累傅侗文。
到八點半，她將手中的筆記翻了又翻，心緒難寧。
九點是個不尷不尬的時間，平日他們都還沒睡。若是被婉風和顧義仁撞上了，怕會誤了傅侗文的事。她想到廚房的柜子里有一包桂圓乾，平日捨不得吃，想在考試前用來補精神，可一想到傅侗文不遠萬里乘船到這裡，就覺得理應給他用。
正好，也是去尋他的藉口。
沈奚沒再耽擱，去廚房找到那包藏好的桂圓乾，又找到雞蛋，按照記憶里的法子來燒桂圓。鍋子燒上水了，她頻頻看客廳里的鐘，心神在火上，又不在火上，險險將桂圓燒乾了。忙活著將燒桂圓倒入碗裡，再看落地大鐘，離九點還有兩分鐘。
墊上布，端著碗，她一小步一小步挪著，上了二樓。
到門外，意外沒人守著。
“三哥。”她壓低聲音。
門被打開。
竟是婉風。
婉風倒不意外，笑吟吟地從她手裡接過那碗，輕聲埋怨：“看來這好東西，你也只捨得拿來給三爺吃了。”
沈奚摸不清形勢，沒說話，跟著進了房。
書房內，不止有婉風，還有顧義仁。顧義仁像個晚輩似的，沒了平日嬉笑，規規矩矩立在傅侗文跟前。燒桂圓的味道很快瀰漫開，婉風將碗放到桌上：“這是沈奚私藏的，平日不讓我們碰，說是用來大考吊精神氣。”
傅侗文目光一偏，看那水面上浮著的蛋花：“只燒了這一碗？”
沈奚慚愧：“我不曉得，他們兩個也在。”
顧義仁和婉風對視，笑了。
傅侗文沉吟片刻，從容地將碗端起來：“你們三個，都坐。”
那兩人沒客氣，答應著，將屋子裡的椅子搬過來。
除了傅侗文占著的，一人一個，剛好少了一把。婉風和顧義仁自然不敢坐床，自顧自坐下，佯裝無事。沈奚本就因為忽然多出兩個人，局促不安，此時面對沒有椅子的情況，更是糾結了，她躊躇著，是否要和婉風拼坐在一起，又怕對傅侗文顯得不尊重。
“我出去，搬一把椅子來。”她終於拿定主意。
傅侗文不甚在意，指那張銅床：“坐床上。”
沈奚仍在猶豫，可大家都等著她，也不好多扭捏，還是坐了。
只是挨著邊沿，不願坐實。
在這場談話之前，沈奚還在猜測，傅侗文和婉風他們要說的是風雅筆墨。未料，卻也是詢問兩人的課業。一問一答，兩人很有規矩，沈奚也漸漸聽出了一些背後的故事。
這幾年來美國的留洋學生，大多是考取庚子賠款獎學金，絕少部分才是家中資助。
說起這個獎學金的來歷，顧義仁曾唏噓感慨過。八國聯軍燒殺掠奪，到最後卻要中國賠錢，當時的駐美公使遊說各國，要回了一些賠款。美國指定退還款要用在留美學生的身上，才有了這個獎學金，建了清華學堂，送出了公派的留學生。