晚飯安排了三小時，不到半小時，除了總長和夫人，餘下人都告辭而歸。
餐桌上，新鮮的牡蠣在燭光里，浮著水光。
沒人有胃口吃它們。
“我去了數份電報給國內，卻沒回電。”總長說。
大國之間達成一致，要把德國在山東的權益轉給日本人。
中國沒資格討論，也沒資格反對。
代表團第一時間就把會議結果告知國內政府。
可簽合約的日子一天天臨近，北洋政府始終是一副推諉的姿態，不做任何決定。
於是，代表團成了眾矢之的，被孤立在巴黎。他們懷揣著一雪前恥的目的，在旅途中歷經磨難，到巴黎後艱難斡旋，談判至今……卻在最後被拋棄了，成為了一枚棄子。
若在那份不平等的合約上簽字，就是代表團的責任，愧對國民；若是不簽，也是代表團的責任，得罪與會大國。
“這字，不能再簽了……不能再簽了。”總長長嘆。
傅侗文不是外交部的人，他只是一個商人，無權評論。
他用銀叉子撥弄著白餐盤裡的半塊麵包。
沈奚裝著沒留神聽的樣子。燭光下，她看到夫人擱在餐桌邊沿的手泛著青，血管突兀，十分蒼老。在此時，她才意識到夫人已是六十五歲的高齡，卻還在跟著她的丈夫四處奔走……
窗外，漸起吵鬧聲。
沈奚放下盛水的玻璃瓶：“我去看看。”
她走到客廳里，譚慶項也在。
“是留法學生，有上百人，”譚慶項快速地說，“他們不是一直在駐法領事館前抗議嗎？怎麼找到這兒的？”
“總長的車在草坪外，要找也很容易。”沈奚說。
“我先出去看看，你去給領事館打個電話，讓人來接一下？”
譚慶項話音未落，傅侗文和總長、夫人先後從飯廳出來。
“這些天，他們都在領事館外，我和他們裡邊有些人也算打過交道了，”總長苦笑，“讓我先出去說一說。”
傅侗文想阻攔，被夫人搖頭制止。
他們只好跟隨著，一同到花園裡。公寓外的花園是半開放式的，草坪連著馬路，路燈下，沈奚看出去，全是一張張年輕的臉。她因為傅侗文昔日在上海被襲的事，對學生活動一直心中有懼。但好在，這群大學生並沒有動手的意思，只派了一位女學生和總長短暫交談。
她好像看到那個女學生拿著什麼，沒看清。
不遠處，法國警察也在觀望。
“我們真不要通知領事館嗎？”她低聲問傅侗文。
傅侗文沒做聲。
短暫的對話，結束後，總長掉轉頭，踩著草坪，向傅侗文他們而來。
譚慶項立刻把大家讓到門內，落了鎖。
總長透過玻璃看人群，輕聲道：“那個學生代表在袖子裡藏了一枝花，裝成是槍，威脅我不要在合約上簽字。”
夫人苦笑。
“她摘花時，我看到了，”總長忽然一笑，看向傅侗文，“外面種著什麼花？”
“玫瑰花，”傅侗文陪著他，故作詼諧地說，“是一把浪漫的槍。”
很快，領事館另外派車來，接客人離開。
汽車駛離時，那個用一枝花裝作槍的女孩子，正在慷慨激昂地演講：“若他敢簽字，我們就要了他的命！他是萬萬不敢簽字的！”
馬路上，匯聚的留法學生們群情激昂，把那個女學生代表簇擁著，振臂歡呼。