“說不準。”譚慶項說。
培德低著頭，用只有他們兩個聽得懂的德語，說了很久的話。
沈奚從音調、語氣里，猜想這是最後的剖白。
譚慶項畢竟是傅侗文的同齡人，經歷得多，他始終帶著笑，使培德不至太窘迫。最後，他給了小女孩一個真誠的擁抱，低聲，用德語說了幾句話。
培德眨眨眼，淚水順著臉頰，落到衣領內。
“再見，沈小姐。也替我和三爺說再見。”培德輕聲對沈奚道別，掉頭，上了汽車。
汽車消失在街道轉彎處。
譚慶項輕輕地呼出了一口氣。
“她說了什麼？”沈奚小聲問。
“我不告訴你的話，你會如何？”他笑。
“會輾轉難眠？”沈奚和他說笑，“像在紅磨坊看了一場歌舞，卻唯獨落幕前離場了，不知結局的滋味，不太好。”
“她說……同樣是叫培德，同樣是跨國戀情，同樣是愛上了中國男人，為什麼她得不到好結果。她說，陸總長和夫人的愛情是‘命運的暗示’，可我卻要忽略。”
女孩子在愛情上，都是相通的。
都喜歡抓住一點蛛絲馬跡，說服自己，暗示自己好的結果。
“那你呢？”
“我？你問我說了什麼？”
“嗯。”
“我說，”譚慶項笑著說，“小姑娘，我不愛你。”
和她想的幾乎一致。
沈奚和譚慶項交代了下午的結果。
見陳藺觀的事，傅侗文不知道，譚慶項知道。從五月以來，他和沈奚一直在商量這件事，是留在法國，還是去英國。
怕被傅侗文聽到，他們在廚房裡，輕聲交談。
人年紀大了，愛回憶，譚慶項說著說著，就提到了那年在遊輪上的事情：“那時也是山東，侗文還說，他實在不行了，綁了炸藥在身上，和日本人同歸於盡去。”
沈奚在外頭還能端著架子，面對譚慶項，架子全散了，心亂如麻。
半晌，也只是輕聲說：“我一想到，我們在橫濱坐立不安，唯恐誤了去美國的時間，唯恐讓威爾遜懷疑我們合作的誠心……就覺得……”太可笑。
這些話，她不能和傅侗文聊，只好在這裡隨便說說。
“最後美國選了日本，可笑啊我們。”譚慶項接了話。
突然，樓上有戲曲聲傳來，他們對視一眼。
他午睡醒了。
“我上去了，”她說，“你儘快聯繫你的那位教授，會議一閉幕，我們立刻啟程。”
“已經談妥了。”譚慶項微笑著，安撫她。
可兩人都知道，錯過了陳藺觀這裡，是錯過了什麼……
她拿了那包爆米花，尋聲，來到書房。
傅侗文仍披著同樣的一件灰白長褂，深陷在黑如墨的天鵝絨沙發里，腳下是軟皮拖鞋。壁爐里沒火，光穿過玻璃和大半間書房，落在他腳旁，西褲腿上。
他下半身沐浴在陽光里，五官在房間的晦暗中，合著眼，帶著一絲微笑，手指在跟著曲子輕敲著。
日光太短，夠不到他的臉。
沈奚深知，對巴黎一行的失敗，她的唏噓和傷心，遠不及他的萬分之一。他走維新的路，維新失敗，他支持革命，袁世凱登基稱帝，忙活半輩子，好似全在瞎折騰。到最後在山東這裡還是一事無成，註定是要失望……