蘇試是被人推醒的。他睜開眼睛看到的是一個長相普通但體格健朗的男孩子，他才十七歲，但看上去已經有副男人的體魄，比父親要高大許多。像大多數法蘭克-弗里西人一樣，他有著黑色捲髮和深色的眼睛，臉上散布著淡淡的雀斑。他是巴魯的哥哥埃里克-達克。
埃里克將半邊屁股挨在床邊，大腿上擱著一個木托盤：
「你的晚餐，你還好吧？」
托盤上放著一塊擱著幾片奶酪的黑麥麵包，一小串葡萄，外加一杯摻了水的淡啤酒。沒有發酵的麵包看起來更像是一塊干硬的餅，而添加了香楊梅葉的家釀啤酒看起來很渾濁，也沒有什麼氣泡。
蘇試靠在床頭板上，緩慢地咀嚼硬麵包，儘量將它用啤酒泡軟——他躺得太久，消化能力減弱不少。埃里克在一邊沒話找話地道：
「等你去了祭司院，就可以經常吃到鯡魚了，我聽說裡面一天吃三頓，每天都能吃白麵包，每周還有一天是宴會日！」
【替換03】第五章：圍城
儘管蘇試沒有搭理他, 埃里克還是興致勃勃/起來：
「多麗帕祭司院幾乎擁有整個多麗帕鎮，每個經過多麗帕橋的人都要向他們交過橋稅。他們擁有很多良田、果園和磨坊，就連多麗帕大街上的馬糞都屬於他們。如果你能成為那裡的祭童，你這輩子都不用擔心挨餓受窮了。」
「嘿！」埃里克將一隻大手拍在蘇試的肩膀上，頗為自得地道, 「要不是我聰明, 抓住時機, 向祭司大人提到你會唱歌，你可就沒有這份好運了！」
「那還真是謝謝你了。」
葡萄很酸, 蘇試將剝出來的葡萄皮放回陶碟里。
埃里克仿佛打開了話匣, 暢談著他打聽來的，也許也是臆想中的有關於侍神者的美好生活。埃里克誇誇其談了一會兒，才後知後覺地感到弟弟似乎不怎麼高興。
「你幹嘛拉著張臉？」埃里克伸手去捏弟弟的臉蛋, 「來，笑一下。」
「我蛋疼, 不行嗎？」蘇試撇開臉道, 「哦，我忘了, 我沒有蛋了。」
「你是在責怪我嗎？」埃里克皺著眉道，「想想克拉勞吧，去年冬天餓死的那個男孩！父親沒什麼能討生活的手藝教給我們, 而且咱們家也沒什麼家產。而你現在只要好好唱歌, 就能過上吃穿不愁的好日子。最累的活也不過是跪在那裡祈禱, 你有什麼好不滿的？」
「我沒有什麼不滿, 謝謝你讓我成為一個閹人，並有幸加入祭司院的大家庭，過上吃穿不愁的生活。」
蘇試神色淡然地道，視線一直放在腿上的托盤上，沒有去看埃里克。
他只是暫時地借用這個身體，對於這具身體是否具備性能力或者生育能力其實並不那麼在意——他也許還應該慶幸一下沒有徹底成為太監，不必蹲著撒尿，變得離不開尿不濕。雖然埃里克從小就沒少欺負巴魯，但這不是巴魯討厭他的原因，最令人難受的是他對巴魯遭遇的不以為然。就像他會用石頭扔野貓那樣，他毫無同情心。
「……」
埃里克覺得哪裡怪怪的，他有些不安地扭了扭身體。