謝家的聘禮使得周氏想起她與蘇小姐往日種種。
她出身是高貴，妝奩也極為豐厚，不也從未享受過丈夫關愛。這許多年若非有葛太太事事從中作梗，到頭來這大筆錢財也仍舊是她囊中之物。
不過棋差一招……
倘若真的將舉家家財拱手讓作那姑娘嫁妝，她始終咽不下這口氣。
謝擇益興許從前與那皇家海軍上尉身份相當，如今落了難，身份仍還不明。若非如此，謝爵士怎肯隨隨便便挑了那丫頭過門給他唯一的寶貝兒子作妻子？
她突然回頭，將允焉死死盯著。
允焉嚇了一跳：“母親？”
周氏將女兒手握著，“你這樣好，將你許給鄭少爺時，從未到過老天會待你如此不公……或許是我錯了，母親斷不能使你受了苦。”
允焉咬咬牙。母親這件事，她確實是極為生氣。但她突然向自己道歉，允焉卻極為不解。
正當此時，葛公館後門烏壓壓出來十餘人，當頭一個便是謝爵士。
近日來多重喜事臨門，謝鴻紅光滿面的跨出門檻，毫無預兆的，當頭一個瘦弱黑影便在他面前撲倒在地。
謝鴻哎唷一聲，身後幾人立馬上前將他護著，兩人去將幾欲糾纏的周氏拉扯開。
周氏被人架著，前一刻還虛弱著，這一刻不知哪裡來力氣，死死將女兒扯到謝鴻面前，啞著嗓子說道：“謝爵士！都是林家女兒，我這二姑娘可比三姑娘名聲清白！她遊學歐洲時不知幾多少年英才追求過她，她從未正眼瞧過任何人！”
料是謝鴻也大吃一驚，執著手杖後退一步，說：“你系說，呢個女畀我鵝幾做妾侍？”
允焉勉強能懂謝鴻的離譜發音。
她素來心高氣傲慣了，只將嘴捂，幾乎難以相信自己的所聽到的一切，張大嘴，卻只能發出兩個音節：“——媽媽？”
周氏睜大眼睛，懇求的望向謝鴻。
“畀我個仔系差咗啲，”謝鴻將允焉上下打量一遍，笑著搖頭，“畀我做妾侍，胸唔夠大的啦。”
說罷，謝鴻負著手杖，攜一干人等乘車揚長而去。
允焉尚未回神過來發生了什麼，站在路邊，眼淚大顆大顆往下掉。
周氏將她手掐著，望著謝家汽車遠去方向，狠狠罵道：“不過是個被格了職的罪人，回到英國去指不定什麼身份也沒有，趾高氣揚什麼？”說罷抓著允焉道：“母親回去便將鄭家婚事退了，往後上海有什麼上等交際場合，你一定得去，隨隨便便定比她嫁的高。”
允焉絕望的搖搖頭，只當她母親是發了瘋。
真真笑著從後門裡頭走出來，“周太太，您想多了。您真以為給英國人當牛做馬是什麼好差事？英國陸軍幾次三番請謝少爺回去，都遭他拒絕。”
周氏以為她替謝家掙面子，正要大笑著質疑。
說罷真真朝梧桐樹下的英國人勾勾手指，那英軍捻滅菸頭，聽話朝她走來。
真真當著允焉面換作英文問他道：“謝先生若是肯回去任職，必定高升。介時上海地界陸軍與皇家海軍，將沒人軍銜再能高過他，是不是的？”
“恐怕是的。”切爾斯看著她微笑。
母女兩英文都不算差，瞪大眼睛望向這兩人。
真真自然而然挽著切爾斯的手，沖兩人得意擺擺手。
切爾斯不知從何時起贏取了她芳心，驚喜無比的盯著被她挽著的胳膊。
兩人立刻乘車揚長而去。
允焉幾乎站立不穩，扶著梧桐樹面無人色，哭都哭不出來。
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