他把手在吳勉肩上拍了一拍：「你且放寬心，好好努力就是。」
吳勉微一頷首：「我會的。」
鄉試這日，微微有雨落。
貢院前街，擠著無數把油紙傘，緩緩往前挪。
雨滴打在傘面上，沿著傘骨墜落，像斷了線的珠，泅入月牙兒的繡花鞋面，留下一塊暗色印記。
她執傘而立，向吳勉叮囑道：「寫累了，就睡一會兒，時間足夠的。但凡有什麼號舍有什麼不好的，譬如漏雨，譬如臨近號舍的考生打呼嚕，一定要和監考官說。」
月牙兒絮絮叨叨，說了好些話，吳勉安靜的聽著，不時點點頭，示意自己聽明白了。
說著說著，連月牙兒都意識到自己有些反常，訕訕道：「我是不是太囉嗦了。」
「沒有。」吳勉輕笑起來：「我聽不夠。」
正在這時，只聞一聲鼓響，龍門已開。不知多少把傘面緩緩往前，爭先恐後的進入貢院。
吳勉望一望龍門的方向，向月牙兒說：「那我進去了。」
月牙兒點了點頭。
他轉身正要走，卻被月牙兒拉住衣袖。
她忽然兩靨飛霞，小聲說：「之前說你考中了我就嫁給你。其實就算這次沒考好，我也是願意的。所以，你——不要有負擔呀。」
她飛快地說完這句話，然後舉著傘跑開了。
鄉試總共有三場，持續幾日。
月牙兒雖然心裡牽掛著吳勉，但面上卻是不顯，仍然有條不紊的處理著杏花館的各項事宜。
等到這場秋雨停歇時，她心心念念的人終於可以出考場。
這日一大早，月牙兒特意雇了一輛馬車，就守在貢院前街等著，不時往前探一探，看龍門開了不曾。
不知等了多久，龍門終於開了。待瞧清了那個熟悉的身影，月牙兒提著裙袂往前奔去。
吳勉亦快步走向她。
兩兩相望，吳勉清瘦了不少，令月牙兒有些心疼。
「累壞了吧，你一定沒怎麼好好吃東西，人都瘦了。」
「還好，也沒有那麼辛苦。」
月牙兒引他到馬車邊，拿出一個大食盒，用命令的口吻說：「你非得把這個吃完不可。」
打開食盒，月牙兒將裡頭的東西一樣一樣拿出來，一碗大骨湯，上頭漂浮著厚厚一層雞油，將湯的溫度鎖住。