上官聞言淡淡一笑。
她從掖庭出身，從頭到腳沒有絲毫銳氣，兩手緊緊交握著，卑躬屈膝，像御前執傘、捧燈的奴婢，把自己約束，再約束，所站不過一步，所行不過方寸。
「兩強相遇勇者勝，聖人喜愛府監，自是因為他不同凡響，可比起聖人日月之光，府監那點兒野心本事，只是螢火之微茫罷了。」
宋之問卻說不是，「十年，甚至五年前的聖人，府監不敢挑戰，可如今不同了，才人瞧不出來麼？」
他驕傲地捋著長須，抻著細長的頸項和舒展的腰肢。
「聖人老了，老到不為下官所動。」
他的無恥鎮住了上官，好半天沒說出話。
宋之問等了一歇，笑她無力招架，話頭施施然一轉。
「才人困守宮廷半生，所見儘是些宵小。貴為公主，為保命亦肯下嫁，做婢女之子的嫡母，更別提府監兄弟，為爭寵愛，做盡世人不齒之事……」
上官冷笑著打斷。
「若論世間男女行為之猥瑣，哼，江山代有人才出，譬如前日之閻朝隱，今日之主簿，不都是其中翹楚麼？」
「今日不說下官，只說才人。」
宋之問有唾面自乾的胸襟，搖著一根手指扳回主題。
「才人貪戀文士名望，妄想以出淤泥而不染之潔淨姿態為後人記誦，便註定要受名聲所累。」
上官終於失去了耐心，提聲詰問，「你到底為何人來做說客？」
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宋之問冒大雨回到住處，才關上門，外頭閃電刷地一劈，整個黝黑的天幕仿佛被點燃了，紫紫紅紅亮成一片。
張說已在房裡候著了，見了面少不了一通吹捧。
「前兩日我一同鄉，在鸞台做錄事的，手裡扣著一份要件送來給韋侍郎，一見我便問，你被點為天下詩文魁首之事可屬實？聽說我與你恰有兩分交情，千叮嚀萬囑咐，說待你回京，無論如何要相約見面吃飯，認識認識。」
宋之問擰著外袍上的雨水，聽了微微一笑，鄭重謝他。
「道濟，當日人皆棄我而去，只有你誠心待我。我得了個好位置，自要提攜你，你放心，等我向府監進言，把你也調來編撰《三教珠英》。」
張說卻搖手道不必了。
「你本就該從詩文起家，能得正名，我很高興，我雖也能起兩句，志向卻不在這上頭。」
宋之問蹙眉，「你這是什麼意思？」
張說悠悠笑著指向窗外，大雨磅礴，雷鳴閃電，竟還有一輪缺月昏慘慘掛在天上，也是奇景。
「月亮時圓時缺，最搏人眼目，星辰有無閃爍，卻無人在意。我是個怪人，雖能欣賞你，卻愛干吃力不討好的活計，哪日闖出禍事，你若位高權重，就來救我一救，若還是個小主簿，便袖手旁觀罷。」
他越是這麼說，越激起宋之問的好奇心。