寧王對著薛元，倒比對姜佑還有有禮幾分，他看了自家女兒眼，忽然喟然長嘆：「我聽說遼東那邊戰事又起，只恨我是個閒散慣了的，上不得戰場殺不得韃子，甚麼忙也幫不上皇兄。」他轉頭看著姜佑和薛元：「聽說遼廷大王主動提出和親要平息戰事，求娶咱們齊朝的貴女，我這邊做不了什麼實事，只盼著柔福能嫁出去，也算是為江山安慰出了一份力。」
薛元眼底帶了些譏誚，微揚了嘴角不置可否，倒是姜佑頗有些動容：「皇叔深明大義。」她一轉頭看著柔福眼底漫上些水霧，忍不住皺眉問道：「只是...柔福表姐願意嗎？」
寧王冷冷地看了柔福一眼，將她的眼淚嚇了回去，一轉頭對著姜佑溫聲道：「婚姻大事，向來是父母之命媒妁之言，況且柔福也算是宗室女子，受天下百姓供奉，豈能安享太平，不為家國大事出一份力？」
姜佑被這番大道理堵得沒話說，就聽寧王肅容道：「所以我想請殿下和廠公在皇上面前勸說幾句，讓柔福去和親，也算是全了我的一番忠義。」
他今日來讓柔福獻舞祝壽也是為著這個目的，不過沒想到在開宴之前遇到了姜佑，卻是意外之喜了。
姜佑看了眼一臉哀求看著她的柔福，又見寧王往前踏了一步，繼續勸說道：「殿下，和親之事於國於民都有大益處，難道你忍心看著皇上日夜憂心？」
薛元漫不經心踏出一步，正攔在寧王身前，微微笑道：「王爺說的這是哪裡話，對於邊關戰事，皇上自有主張，太子尚還年幼，哪裡能做得了皇上的主？再說了，柔福郡主是金尊玉貴的宗室女，又是您的親閨女，和親出去也只能得個公主的虛名，您就捨得這麼把她送出去給那些蠻子糟蹋？」他語調輕柔，尾音上揚，好似別有深意，
寧王面色僵了一瞬，立在原地靜靜看他，忽然展顏笑道：「廠公說的是，是我想左了。」他倒也乾脆，直接領著柔福就返身回去了。
倒是柔福攥著帕子的手緊了緊，微微側臉，面含感激地看了薛元一眼。
姜佑盯著他的背影低聲嘖嘖：「七皇叔真是...大義，親生閨女也捨得就這麼送出去。」
薛元雙手攏在袖子裡，豐潤的紅唇勾了勾：「也不白獻出去，可有個公主的名號在呢。」
姜佑怔了怔，想了想才道：「掌印是說...皇叔是為了公主的名號才讓柔福表姐去和親？」她又滿臉糊塗地道：「可公主的名號不過是聽著好聽，而且又不是給皇叔的，這算什麼好處？」
薛元沒想到她居然能聽懂，不過面上神色未動，平靜道：「您想多了，王爺深明大義，臣豈會對他妄加揣測？」他低頭看見姜佑一臉狐疑地瞪著他，輕笑道：「王爺給您的禮物還在呢，您還不趕緊拆開瞧瞧是什麼稀罕物件？」
姜佑嘿嘿嘿了幾聲，抬手撥開精巧的插栓，取出的九連環細碎作響，她托在掌心，舉起來給他瞧：「掌印覺著好看嗎？」