薛元抬眼看著屋頂的鴟吻，悠悠然道：「臣不是隨侍太監，不能跟著出殯，便在宮裡靜候殿下佳音吧。」他低了頭：「等您回來，怕是要改口稱萬歲了。」
☆、第20章
轉眼便到了孝宗下葬的日子，姜佑穿著衰服，跟著棺木一路過了金水橋，午門，端門，承天門，沿途老早就設了神亭，一路哭嚎著入了奉先殿，四周燃著明晃晃的長明燈，由十個太監安置下葬。
姜佑一身麻布孝服跪在香案前，眉眼黯淡地聽祝詞獻酒，寧王就跪在她身後不遠處，這時候司禮的官員叫了起身，他不動聲色地湊近幾步：「殿下節哀。」
姜佑側頭看他一眼，繃著臉漠然地道：「皇叔有心了。」
寧王毫不在意她的冷淡，忽然又欺身近了幾步，對著她微微笑道；「臣這些日子聽了京中一則傳聞，與殿下倒也有些關係，不知殿下是否也聽說了呢？」
姜佑道：「我輕易出不得宮，哪裡比得上七皇叔清閒？」
寧王淡淡一笑，不以為意地繼續道：「我聽人傳言，說殿下並非正宮嫡出，甚至並非皇兄親生，也不知是何人傳出這種陰損的閒話來。」他說著又故作懊惱地一拍額頭：「都是臣的錯，臣不該說這些來污了你的耳朵，皇兄視殿下如珠如寶，又將大統傳給了殿下，難道皇兄還會認錯自己親女不成？」
姜佑憤懣地看了他一眼，沉著臉沒有接話，他掩嘴輕輕咳了聲，又嘆息道：「不過皇兄沉疴多年，身子孱弱，突然得了個明珠，也難怪底下人起疑心。」
姜佑冷著臉道：「皇叔身為王爺，怎麼盡像那些碎嘴婦人一般，喜歡聽人街頭巷尾的無稽之談，還對著別人津津樂道，身為皇親，言行怎可這般無狀？！」
寧王沒想到她立刻能還出一擊，略詫異地看她一眼，卻終於淡笑一聲不再說話了。
這時候兩人都邁出了殿門，隔著丈許遠立在丹陛上，忽然天空上傳來一聲極清明的鶴唳，眾人都抬頭望去，就見兩隻白鶴遙遙在青雲之上，一隻不斷啼叫，另一隻盤旋環繞在奉先殿的屋頂，嘴裡似乎銜著一個光澤瑩潤的物事。
忽然那嘴裡銜著東西的白鶴俯衝了下來，眾人俱都吃了一驚，立在玉階兩側的錦衣衛立時就想張弓搭箭，這時候有禮部白侍郎猛地跳出來，高聲道：「射不得，射不得，白鶴獻寶乃祥瑞之兆，萬萬傷不得這仙家吉鳥！」
此言一出，本來張弓搭箭的錦衣校尉猶豫了一下，那白鶴竟然俯衝到寧王面前，張開了長長的鳥喙，就聽『噹啷』一聲，一個光華四射的玉如意掉了出來，正掉在寧王的腳邊，禮部和欽天監立刻有人連滾帶爬的沖了過來，舉起那玉如意仔細一看，發現上面正刻著一個『夔』字，如意上通體繞著夔龍紋，正暗合了寧王的名諱。