「用人不疑，疑人不用。」賀蘭慎擰乾帕子晾在竹架上，潑了水，方回首反問道，「裴司使呢？離京這麼久，為何不下手？」
裴敏一頓，怔然半晌，問：「你一直都知道？」
說罷又一笑，自語般道：「也對，若連這點敏銳度都沒有，你便不是賀蘭慎了。」
賀蘭慎站在晨光中看她，淡漠的眼睛無悲無喜，無怨無恨，仿佛只是在尋求一個答案。
「你可別誤會我捨不得你，」裴敏適時垂下眼，蓋住眼底的情愫道，「要是殺得了你，我早動手了。」
以淨蓮司的手段，若裴敏真要殺賀蘭慎，他未必能防得住。
儘管知道裴敏這番話是個託詞，賀蘭慎依舊心中一輕，塵埃落定。他擱下銅盆，在裴敏對面端坐，淡然道：「那突厥人與你說了什麼？」
裴敏蒼白的指尖摩挲著茶盞杯沿，托腮慢悠悠道：「說願意告訴我當年丁丑之戰的真相，助我昭雪復仇。」
丁丑年，天子派兵夷滅了河東裴氏，裴敏父兄皆死，唯她與少數族人部眾苟活。
賀蘭慎知她心中是怨恨李氏大唐的，所以才不顧一切效忠天后。他問：「裴司使沒應允？」
裴敏嗤笑，抬起一雙過於明媚艷麗的眼睛來，恣意道：「突厥人太傻，不配與我合作。若有一日，你家中鬧了鼠災，有人上門對你說只要你把宅邸拱手相送，他便助你捕殺老鼠，你可願意？」
江山如房舍，老鼠是奸臣，總不能因為國家中出了幾個奸佞之輩，就與虎謀皮、將江山拱手相送罷？
賀蘭慎明白裴敏是藉此譬喻，以表心中之志，不由頷首道：「是我多此一問了。」
「裴司使，賀蘭大人，吃朝食了！」王止與沙迦各自端著一個托盤下樓出門，打斷了兩人的談話。
將朝食擱在石桌上，四人圍桌而坐。
早飯是四碗稀得能數清米粒的粥，兩小碟皺巴巴的鹹菜並四五個饅頭。
「今日的飯怎的這般少？」裴敏記得賀蘭慎與沙迦的食量一個比一個大，就這點東西，估摸著還不夠他們塞牙縫，更不用說要分給四個人吃了。
「別說了，能找到這點東西已是動用了關係。」沙迦拿起筷子，意興闌珊地戳了戳碟中的鹹菜，耷拉著臉一籌莫展。
王止道：「旱災連著饑荒，嵐州并州一線災民遍野，就差易子而食，餓死的、病死屍首堆積成山，臭氣熏天，已是人間煉獄。實在是……找不到更多吃食了。」
「其他的吏員可有吃過？」賀蘭慎皺眉問。
見賀蘭慎此時還不忘關心下屬，王止和沙迦對他的觀感又好了許多，不似以前那般排斥。王止點頭道：「他們已經吃過了，每人兩個粗面窩頭，沒有粥水和鹹菜。」