黑皴皴的夜，秋雨顯得格外悽苦，賀蘭慎帶著滿身水汽入了天子寢宮側殿，剛撩袍跪下，就見幾分密折劈頭蓋臉摔到了自己面前。
天子胸中濁音嘶鳴，花白的頭髮半散著，怒道：「好一個忠心耿耿的羽林中郎將，好一個心性堅定的佛門少年！你瞧瞧你幹的好事！」
賀蘭慎叉手躬身，雨水順著鼻尖和下頜滴落在光可鑑人的地磚上，洇出一片深色的痕跡。他緩緩屈膝彎腰，將那幾本凌亂的密折與皺巴巴的紙張從地上拾起，展開一看，不由眸色微動。
密折上彈劾的是他與淨蓮司司使裴敏私交過密，紙張上是裴敏閒來時與他在紙上的閒話交談，其語氣親昵，顯然已僭越於從屬關係之外。
天子在太監的攙扶下顫巍巍坐穩，指著殿中他曾寄予厚望的少年濁聲道：「賀蘭慎，你還有何話可說？」
閃電撕裂天空，將夜空照得煞白。雷聲滾滾，驚醒了困頓於噩夢之中的人。
裴敏猛地直身坐起，直到叩門聲響起，她才猛然回神，啞聲問：「誰？」
「裴司使，是我，朱雀。」秋雨颯颯，朱雀的聲音顯得模糊難辨，低聲道，「天子深夜急詔，宣賀蘭大人入宮覲見，似乎……風雨要來了。」
又一道閃電落下，將裴敏的臉照得蒼白。她披髮坐在榻上，神情出乎意料地平靜，只淡淡道：「我知道了。」
第48章
偏殿中, 面對天子的盛怒與詰問, 賀蘭慎只是挺直跪下，沉聲道：「臣無話可說。」
天子敦厚的臉上浮現出盛怒的紅暈，推開來給他順氣的內侍道：「你承認了？朕派你去監管淨蓮司，是信得過你的能力與品性，你倒好，淨蓮司沒瓦解, 自個兒倒是被策反了！她裴敏怎生這麼大本事！」
賀蘭慎叉手, 不卑不亢道：「臣從未心懷不軌, 與裴司使交好，只因其心懷大義, 心嚮往之, 情不能自已。」
皇帝『哼』了聲, 反問：「她心懷大義？」
「初春蝗災，是裴司使獨闢蹊徑遏制災情；城中奸細，亦是裴司使先行察覺上報；并州大疫，她二進城門率醫師藥材馳援賑災，以至於身染惡疾險些喪命。此樁樁件件，非常人能及, 雖偶有私情，毀譽參半，但不損國之大義。」
說這話時，賀蘭慎的語氣始終平靜，既不誇耀也不惶然, 有種令人信服的力量。
「此乃你一己之見，為官者最忌心懷偏頗、結黨營私，這些還要朕教你麼？當初你爹就是因輕信同黨，這才誤背上一世罵名，有時候你信任之人捅起刀來比別人可要狠得多，官場上哪有什麼情義可講？」
天子呼吸平緩了些，抿了口茶潤喉，濁聲道，「賀蘭慎，你若及時止損，站好隊，這四品羽林中郎將的位置朕仍給你留著。」
殿內燈火通明，雨水順著賀蘭慎的鬢角滑落，在下巴上凝聚成珠。雷鳴過後，他沉穩的聲音清晰傳來：「若要屠戮無罪同僚以證清白，這樣的清白臣消受不起。」